举行一场盛大的宴会。
程昱坐在主位上,虽然已经年过六旬,但精神鬓铄,眼神锐利。他举起酒杯,对着满堂的南阳士族说道“诸位,今日能与南阳的英杰共饮,程某深感荣幸。”
台下的士族们纷纷举杯回应,但神情各异。有人兴奋,有人忐忑,也有人心不在焉。
“诸位可知,丞相为何要老夫亲自前来南阳?”程昱放下酒杯,目光扫过众人。
南阳大族杨家的家主杨修起身答道:“还请程先生明示。”
“因为丞相深知,南阳乃荆州北门,地位重要。而南阳的士族,更是人才济济,是丞相梦寐以求的人才。”
程昱的话让在座的人都有些飘飘然。
“但是,”程昱话锋一转,“现在南阳被那刘允的走狗黄忠占据,诸位英才被埋没,这让丞相深感痛心。”
杨修试探性地问道:“程先生的意思是……”
“很简单。”程昱站了起来,“永相愿意给诸位一个机会。只要诸位愿意归顺朝廷,清除黄忠这个逆贼,丞相必有重赏。”
“杨家主若能成事,丞相愿封你为南阳太守。”
这个承诺让杨修心动不已。南阳太守,那可是实实在在的权力和地位。
其他士族也都眼前一亮。程昱开出的条件确实诱人。
“只是………”有人提出了担忧,“那黄忠武艺高强,手下又有精兵,我们这些文弱书生,如何是他的对手?”
程昱胸有成竹地笑了:“诸位放心,老夫早有安排。今夜子时,会有一支精兵潜入城中。到时候,诸位只需在城中制造混乱,里应外合,黄忠插翅难飞。”
原来程昱不仅仅是来策反的,还带来了武装力量。
“那刘允那边……”又有人担心。
“刘允自身难保,哪里顾得上南阳?”程昱冷笑道,“据可靠消息,襄阳城内已经乱成一团,刘允正忙着杀人灭口呢。”
他指的自然是前几日的血洗七家事件。
“诸位,机不可失,时不再来。今夜之后,南阳的天就要变了!”
程昱的话音刚落,楼外突然传来一阵急促的脚步声。
“报!程先生!不好了!”一名曹军斥候冲了进来,脸色惨白。
“何事如此慌张?”程昱眉头一皱。
“黄忠派人送来了战书!”斥候颤抖着递上一封信。