举行一场盛大的宴会。
程昱坐在主位上，虽然已经年过六旬，但精神鬓铄，眼神锐利。他举起酒杯，对着满堂的南阳士族说道“诸位，今日能与南阳的英杰共饮，程某深感荣幸。”
台下的士族们纷纷举杯回应，但神情各异。有人兴奋，有人忐忑，也有人心不在焉。
“诸位可知，丞相为何要老夫亲自前来南阳？”程昱放下酒杯，目光扫过众人。
南阳大族杨家的家主杨修起身答道：“还请程先生明示。”
“因为丞相深知，南阳乃荆州北门，地位重要。而南阳的士族，更是人才济济，是丞相梦寐以求的人才。”
程昱的话让在座的人都有些飘飘然。
“但是，”程昱话锋一转，“现在南阳被那刘允的走狗黄忠占据，诸位英才被埋没，这让丞相深感痛心。”
杨修试探性地问道：“程先生的意思是……”
“很简单。”程昱站了起来，“永相愿意给诸位一个机会。只要诸位愿意归顺朝廷，清除黄忠这个逆贼，丞相必有重赏。”
“杨家主若能成事，丞相愿封你为南阳太守。”
这个承诺让杨修心动不已。南阳太守，那可是实实在在的权力和地位。
其他士族也都眼前一亮。程昱开出的条件确实诱人。
“只是………”有人提出了担忧，“那黄忠武艺高强，手下又有精兵，我们这些文弱书生，如何是他的对手？”
程昱胸有成竹地笑了：“诸位放心，老夫早有安排。今夜子时，会有一支精兵潜入城中。到时候，诸位只需在城中制造混乱，里应外合，黄忠插翅难飞。”
原来程昱不仅仅是来策反的，还带来了武装力量。
“那刘允那边……”又有人担心。
“刘允自身难保，哪里顾得上南阳？”程昱冷笑道，“据可靠消息，襄阳城内已经乱成一团，刘允正忙着杀人灭口呢。”
他指的自然是前几日的血洗七家事件。
“诸位，机不可失，时不再来。今夜之后，南阳的天就要变了！”
程昱的话音刚落，楼外突然传来一阵急促的脚步声。
“报！程先生！不好了！”一名曹军斥候冲了进来，脸色惨白。
“何事如此慌张？”程昱眉头一皱。
“黄忠派人送来了战书！”斥候颤抖着递上一封信。