庆州摸一趟。”
蓝玉在一旁深深皱眉：“这漫天大雪，别说探路，怕是走不出二十里就找不着北了。”
帐内静了片刻。
冯胜把笔往笔山上一搁：“雪再大也得去。明日拂晓，派三队斥候，一队走东道沿宽河而行，一队走西道穿松林，还有一队走中道，直去庆州，务必在七日内带回消息。”
散帐时，诸将鱼贯而出。
蓝玉路过马天身边时拍了他一把：“这等事有我们去操心，你回帐烤火便是。”
马天眼中精光闪过：“我想跟斥候队一起去。”
蓝玉猛地回身：“你去做什么？凑数吗？”
“我不是去打仗。”马天从怀里摸出个望远镜，“格物院新做的千里镜，能看三里地外的动静。再说，我想亲眼看看关外的地形，总不能一直躲在营里看舆图。”
蓝玉盯着那铜玩意儿，皱眉。
他知道马天手里总有些稀奇古怪的物件，去年神机营试射新炮时，就是靠这东西看清了三里外的靶心。“外面雪深及膝，夜里能冻掉耳朵。”蓝玉的声音软了些，“你从小在南方长大，哪受得住这个？”“老卒说，洪武三年的雪比这还大，徐大将军照样带着人踏雪追敌。”马天把千里镜揣回怀里，“他们能受住，我为何不能？”
蓝玉沉默了片刻，转身吼一声：“徐允恭！你给我过来！”
徐允恭急急上前：“末将在。”
“你明日不是要走中道？”蓝玉指着马天，“把他带上。你在通州守过三年，熟门熟路，务必护着他。要是少了根头发，我唯你是问！”
马天眼睛一亮，正要道谢，却被蓝玉打断：“别高兴得太早！到了山里，一切听徐允恭的，敢擅自做主，我上奏陛下。”
天还没亮。
马天和徐允恭出了城，身后跟着十名精挑细选的斥候，每人背上都背着弓箭，腰间悬着长刀。“把这个戴上。”徐允恭递给马天一顶毛皮护耳，“往北走三十里，有片松树林，咱们正午在那儿歇脚众人策马奔腾。
放眼望去，天地间只剩下一种颜色，白得晃眼。
走了约莫两个时辰，马天的睫毛上结了层冰壳，他抬手抹了把脸，涩得发疼。
“徐将军，咱们没走错吧？”他扯着嗓子喊。
徐允恭勒住马，回头指了指马天怀里露出来的铜疙瘩。
那是个巴掌大的盒子，里面嵌着根始终指向南方的磁针。
马天赶紧掏出来，只见红针稳稳地指着身后，他这才松了口气：“还好有这玩意儿，不然真成睁眼瞎了。”
徐允恭嘴角勾了勾：“格物院这东西确实能耐，当年我爹守北平，遇上大雾天，不知迷了多少回营。”又奔腾了不知多久，经过一条河，河面早已被冻住，直接踏马而过。
马天低头看，冰层下隐约能瞧见水流的影子，像是大地血脉。
黄昏时，他们才在一片背风的河湾扎营。
斥候们熟练地凿开冰层取水，又捡来些枯枝败叶，拢在石头堆里，生火。
“守上半夜的警醒些。”徐允恭分派人手，自己则和马天坐在火堆旁。
“你说，卫青当年出雁门，是不是也遇上过这等大雪？”马天往火堆里添了块干松枝。
徐允恭往手上呵着气：
“史书上说，元朔二年，卫青出云中，直捣龙城，那时候是春寒，雪未必有这么大，但漠北的风，怕是比这更烈。”
“倒是霍去病，十七岁随卫青出征，率八百轻骑深入大漠，杀得匈奴人哭爹喊娘，那等锐气，才叫真正的少年英雄。”
马天笑了，往火里扔了块冻硬的肉干，腾起一阵浓烟：“你这话要是让李景隆听见，保管要跟你争上三天三夜。他总说，李文忠将军当年追北元残部，直抵克鲁伦河，那才叫荡气回肠。”
“都是好汉。”徐允恭面色带着些向往，“我爹常