，看着朱元璋的反应，“毕竟，允坟和允通是标儿的亲骨肉，是大明名正言顺的皇孙。”
朱元璋听完，眉头皱得更紧了，目光沉沉地看着前方的地面。
殿内再次陷入沉默。
过了好一会儿，他才缓缓开口：“咱知道分寸。朱英这孩子，咱护着他，是因为他身世可怜，性子纯良，也因为……总之，咱心里有数，不会厚此薄彼，委屈了标儿的孩子。”
马皇后见他这般说，便放下心来，轻轻点了点头，继续摇着蒲扇，没再言语。
谁知朱元璋沉默片刻，突然从鼻子里发出一声冷哼，眼神陡然变得凌厉如刀，周身散发出骇人的气势：“倒是那帮在朝堂上蹦鞑的臣子，真是越来越胆大包天了！竟敢联名逼迫标儿诛杀朱英？他们是嫌咱手里的刀锋不够利了，还是觉得咱老了？”
他猛地坐直身体，显然是动了真怒。
马皇后被他这突如其来的怒火吓了一跳。
她连忙上前几步，走到朱元璋身边，轻声劝道：“重八，你可别乱来！如今朝堂本就不太平，朱英的事又敏感，这时候动刀子，怕是会引起更大的动荡。”
朱元璋深吸一口气：“放心，咱还没糊涂到这个地步。真要杀人，也不会选在这时候，授人以柄。”马皇后看着他那双深不见底的眼睛，里面翻涌着她看不懂的算计和威严，心头不由得微微一沉。这个与她相伴多年的男人，当了皇帝之后，心思越发深沉，有时候让她也猜不透他下一步究竟要做什么。
翌日，早朝。
朱标端坐在东侧的椅子上，手里捏着一本关于黄河汛情的奏折：“河南布政使奏请增修堤坝，户部核算过银两了吗？”
户部尚书曾泰连忙出列躬身：“回殿下，银两已备妥，只待殿下批文，便可即刻调拨。”
朱标颔首，处理几件紧急政务。
接近尾声，阶下却传来一声：“启禀太子殿下，臣有本要奏！”
众人循声望去，只见礼部尚书刘仲质捧着朝笏走出队列。
朱标抬眼看向刘仲质，眼底掠过一丝不易察觉的疲惫，他几乎能猜到对方要说什么。
“刘爱卿请讲。”
刘仲质深吸一口气，朗声道：
“殿下，臣今日仍要提及朱英之事！那朱英来历不明，既无宗牒可查，又无旧部能证，仅凭一张与故去皇长孙相似的脸，便得陛下青眼，日日随侍左右，甚至同游六部，这于礼不合，于法不容！”他话音刚落，队列中立刻响起附和之声。
唐胜宗往前半步，声如洪钟：
“刘尚书所言极是！陛下乃天子，言行当为天下表率。朱英身份未定，陛下却视若亲孙，那允效、允通两位殿下呢？他们是太子殿下的嫡亲骨肉，如今却要看着一个外人占去本该属于他们的恩宠，这让天下人如何看待皇家宗法？让两位殿下日后在宗室中如何立足？”
几位淮西勋贵纷纷出列，七嘴八舌地附和，言辞越发激昂：
“请殿下为两位皇孙正名！”
“若任由朱英这般胡闹下去，恐动摇国本啊！”
“嫡庶不分，名分紊乱，何以服众？”
朱标沉默地看着这群义愤填膺的大臣，迟迟没有开口。
就在这时，吏部尚书吕本缓步走出。
与其他人的激昂不同，他脸上带着几分痛心疾首的恳切：
“殿下，臣并非要为难一个少年。历朝历代，将皇家血脉看得重如泰山。允坟、允通两位殿下自小便聪慧懂事，臣看着他们长大，深知他们对陛下的孺慕之情。可如今，陪在陛下身边的不是他们，长此以往，孩子们心里难免会有芥蒂啊。”
这番话不像唐胜宗等人那般咄咄逼人，却像一根软刺，轻轻扎在朱标心上。
他眼前不由自主地浮现出儿子们的模样：允炫捧着书卷时认真的侧脸，允通追着蝴蝶跑时的笑声。他们确实很久没