井未动。
此井不属哪家，又挨着祠堂，多少带了点敬畏，前些日子谁都不曾去碰。
可眼下，院里井眼尽数掏过，人心散了，士气泄得干干净净。
人人面上带着死灰，再没半分劲头。
多挖一锹是力气，少挖一锹也是力气，左右都无水出，何苦空耗？
最后，还是姜锦看不下去，自学堂里缓步而出，一身素衣，神色清冷。
目光在人群里扫过，落在几个汉子身上。
“牛护法，余护法，你们几个，跟我来。”
牛护法是姜明的发小大牛。
余护法则是余大爷的孙子余小东，早年因家里果子多，替帮里出了不少力，如今也算个元老。二人闻言，二话不说，扛起家伙什，随她往灵素祠老井走去。
余下的村人，也只木然地跟在后头，三三两两，像被线牵着的木偶。
寻了处树荫，或坐或蹲，听井底“叮叮当当”的动静，神色依旧麻木。
“唉，又是白费劲……”
“老天不开眼，挖穿了地心也没水。”
“咱村子，怕是要绝了。”
怨言叹息，混着燥热气息在村中飘荡，越发添了几分心烦意乱。
如此约莫半个时辰。
井底那单调的敲击声，忽地停了。
紧接着，一声轻呼自幽深井口传出。
地面上围观的人群先是一愣，像被针尖扎了似的，齐齐绷紧了身子。
一道道目光，一瞬间全都凝在那黑洞洞的井口，紧张得连呼吸都忘了。
只见下一刻，大牛那道壮硕的身影，若狸猫般轻捷，自井口纵身而起。
他早已今非昔比，气息沉长，身法轻灵。
这数丈深的井，竟一个纵跃便轻巧上来，落地之时，悄无声息，脚跟未曾半点晃动。
然而更惹眼的，却是他怀中小心捧着的一物。
那是一块尺许高的青石，石质温润，形态古朴。
奇在石面上，自然浮雕出一副纹路。
一位老者，骑着青牛，手执拂尘，须发飘然，眉眼间带着几分悲悯，又似有几分超然，俯瞰苍生。其神态、其法相，竟与道观里供奉的道祖，有七八分相似。
井口边，死一般的寂静。
只是片刻，便被一声粗野的咒骂打破：
“他娘的！还当是什么宝贝，闹了半天，就是块破石头！”
一个汉子猛地从地上蹿起，脸上那点才燃起的希望，顷刻碎裂，化作暴躁与狰狞。
他双眼赤红，三步并作两步冲上前，唾沫横飞：
“拜了半辈子神佛，换来个大旱！如今还从井里冒出来耍咱们！看老子不把它砸个稀巴烂！”话未落，便伸手去抢大牛怀里的青石。
大牛被这股凶气吓了一跳，下意识抱紧了怀里的石像。
就在那汉子手指将要触及青石的瞬间，一只苍老却沉稳的手，轻轻搭在了他腕上。
是姜义。
不知何时已近在咫尺，神色平淡，只一双眼，似古井无波。
“周老三，”他声音不高，却自带一股压人的分量，“急什么？”
周老三梗着脖子，嗓子里还憋着火气，可在对上那双眼的刹那，气焰不由自主地矮了几分。姜义松开手，转而看向大牛怀里的那尊青石像，语气缓慢，却字字如铁：
“若是无用，你摔了它，不过多费一把力气。若真有用……又岂是你能轻慢的？”
“有用？”周老三嗤笑一声，想要再争。
姜义却再不理他，只脱下自己一件干净外衫，走到大牛身前，将那石像仔仔细细拂过一遍，把泥水与湿气都拭了去。
做完这一切，这才双手捧起石像，步伐稳重，径直走进灵素祠。
祠中光线昏沉，他将石像端端正正摆在供桌正中。
随后取出三炷陈香，以长明灯点燃。