天光才亮，东方露出一线鱼肚白。
姜家屋后的果林，晨雾未散，轻纱似的罩在枝叶间。
几声鸟鸣，叮咚如玉，掠过林梢，唤醒沉睡。
几窝得灵气滋养的灵鸡，早早扑翅上枝，引颈高啼，声调清越，比寻常公鸡少了三分俗气。枝叶深处，小巧树屋与果林相依，仿佛天然生出。
“吱呀”一声，木门推开。
姜义赤着上身，立在木台上，迎着晨风舒展一懒腰，骨节细响，像是老筋骨里也添了几分年轻。他深吸草木清气，再缓缓吐出，双目明澈，神态舒畅。
柳秀莲随后而出，随意披了丈夫的外衫。
她抬手拢了拢鬓角的乱发，慢条斯理，自有一股慵懒。
目光落在前方那副不甚魁梧却匀称有力的背影上，眼神明亮，嘴角微挑，似笑非笑。
那眼神，倒不像是看自家男人，更像是在打量一件新鲜玩意儿。
自家这口子，平日里虽一生土里刨食，骨子里终究还是个读过书、守过礼的人。
往常多是循规蹈矩，带着几分质朴与斯文。
哪曾似昨夜那般？
一时如山中猛虎，狂烈无羁；
一时又似幽潭鬼影，手段层出不穷。
直折腾得她这个修行有成的人儿，也差点招架不住。
姜义却不知身后妻子心底正转着些什么。
他回身，见柳秀莲倚在门边，便笑道：“我去村里转转，瞧瞧旱情。”
说到这儿，眼神略飘，才又添了一句：
“待会儿曦儿回来，你好好教教她。此法门虽是好处，终究牵扯闺房隐秘，我一个做爹的，总不好出面话头一落，终究还是带着点老派农人的拘谨。
柳秀莲闻言，噗嗤一笑，横了他一眼，那一抹风情，让他心头不由又热了热。
“知道了。”她含笑应下，不再理会他脸上的不自在。
素手轻扬，灵泉池中飞起一道水线，晶莹如蛇，蜿蜒着穿窗而入。
片刻功夫，屋里便收拾得清清爽爽，只余水声细细，宛然有人低语。
姜义信步进村。
村口那棵老槐，往日枝繁荫浓，如今叶片打了卷，蔫蔫地垂着，像个挨了霜的老人。
树下也冷清。
平日聚着闲磕牙的老少，此刻皆散坐墙根，耷着眼皮，连说话都嫌费力。
毒日头挂在天上，晒得人昏沉，空气里浮着细尘，吸进肺里都是焦灼的土腥味。
整座村子，仿佛精气神都被抽了去。
正走着，前头传来“砰、砰”几声闷响，夹着低低的咒骂。
几个村民远远站着，神情麻木。
姜义缓步过去，只见一汉子赤膊，轮着根拆下的栅栏木，对着新搭的祈雨坛一下一下砸去。脸上无怒气，却有股耗尽心神的烦躁。
砸得有气无力，仿佛不是在泄愤，倒像同自己过不去。
祭坛原本黄泥木头草草拼成，不牢固得很，几下便塌了半边，供桌上的瓜果滚了一地，转眼便蒙上尘灰。
姜义立在不远处，静静看着，神色平平，并无意外。
这光景，与亮儿先前说的章程，分毫不差。
大旱一来，头一步，总是零零散散求神拜佛，做几场不咸不淡的法事。
若不见效，便得动真格。
开大坛，请高僧，甚或天子下罪己诏，昭告天下。
听说有些地方，还会在丰年供养残疾之人，待到旱年，便将其抬上山顶，任烈日曝晒，以求上苍怜悯。如此折腾一番，若天上仍滴水未下，那便是神佛不给面子。
人心里的敬畏，也就要转成怨气。
于是，第三步自然而然。
砸龙王庙，推雨神祠，把那些泥胎木偶拖出来，丢在毒日头底下晒，问池们为何光吃饭不做事。外头的大城，如今大抵也快走到第二步。
两界