随行，既为尽绵薄之力，亦是代袁氏向陛下表忠。区区劳顿，不足挂齿。”
此言一出，倒是令姬怜与谢鹤澜两人一道对其多了几分敬重。姬怜敛去眸中晦暗神色，起身正冠整袖，向袁缚雪郑重行了个平礼，“袁郎高义，此行辛苦，还望珍重。”
待袁缚雪离去，姬怜也起身告辞回到婆娑阁。姬怜握着手，在婆娑阁正殿内来回踱步，从东窗到西墙，步履焦灼。指尖在案几上无节奏地拍打，他思忖：“我到底还能为她做什么呢？总不能让袁郎给比下去。”
建康城内，百姓们皆知大军出征在即，整座城池都笼着一股蓄势待发的肃杀之气。街头巷尾，贩妇走卒无不在议论此事。在城门口徘徊，时不时还能听见城郊演武场传来阵阵喊杀声，兵戈相击之音。谢廷玉近日很忙，非常忙。
每日卯时，天光未晓，谢廷玉便已整顿好谢园府兵，踏着晨曦往司戎府去。直至戌时灯火阑珊，她才与王兰之并肩而归。暮色中，她侧首望去王兰之的侧影，偶尔恍惚间竟觉得好似回到十二年前。当年，她与王琢璋亦是这般，晨钟暮鼓，形影相随。屏风处，韦风华双手垂立候在那儿。
于昏黄烛火中，谢廷玉走来，下颔处还往下滴水，鬓边湿发贴着瘦削的面颊，在烛光下泛着泠泠水光。“何事？“她抬手抹去颈间水痕。“大公子盼少主人明日入宫一叙。出征在即，他想亲自与您话别。”谢廷玉这才惊觉已经约莫有十余日未曾进宫了，不知姬怜这段时日过得如何。
“明日下午我便入宫，你且回话去吧。”
翌日未时一刻，谢氏的宝马香车停在宫门口。谢廷玉踩着马凳稳步下来，由金吾卫验过鱼符，便沿着熟悉的宫道向蓬莱殿行去。谢鹤澜亲自迎着谢廷玉入殿，与她说了好一会话，无非就是话里话外皆让其多多注意身体，按时吃饭之类。
“要出征的人是我，但兄长你看起来倒是比我紧张多了。“谢廷玉嬉笑着，拿起案几上的栗子糕，一把塞进嘴里。
谢鹤澜示意宫侍再去小厨房多拿几盒糕点，怪嗔一句：“兄妹一体，我担心你，还有错了？”
“不过，"谢鹤澜装作无意地道出一句，“你此次出征前，可是有什么打算？比如说与人告别之类？”
这番话倒是勾起了谢廷玉的回忆。
那年首度出征，三军列阵出建康城门，百姓夹道相送，鼓乐喧天，很是热闹激昂。
她环顾四周后，策马至王琢璋身侧，挑眉笑问，“我怎么没见着你家夫郎？这是吵架了，所以才不来送你一程？”王琢璋微叹一口气，“昨夜已经道过别了。在我怀里哭了好一会，今早就没有再让他过来，我怕他止不住泪。”
又从怀中拿出半块破碎的双鸾衔绶镜，指尖抚过裂痕时，王琢璋眸光情意缱绻，口中喃喃道：“仰头看明月，寄情千里光。郎似镜中光，相随到天涯。话到此处，王琢璋侧目看向身侧之人，头一次拿话呛她，“像似你这般来去无牵挂的人，怎懂被人心心念念的滋味。哎，这你怎么会懂的呀，当真是对生弹琴。”
“哎！不是，王琢璋你什么意思啊！"她拖长声调，作势要推王琢璋肩膀。王琢璋身子一斜，躲过她的袭击。
两人相视一眼，放声大笑。
视线落在案几上的栗子糕，谢廷玉轻唔一声，“昨夜已与母亲、父亲话别，今日特来与兄长作别。倒也无人需我再专程辞行了。”又多待了一会，谢廷玉便从蓬莱殿出来，随引路宫侍一道离开。来时选择的路，与出宫选择的路是不一样的。不知是有意，还是无意，宫侍带着她经过了婆娑阁的殿门。
抬首望着朱红匾额那三个隶书大字，她心里隐隐升起一股期盼，忽地驻足：“且慢。”
宫侍垂首立定，只见谢廷玉转向阁前值班的金吾卫。她问：“帝卿殿下可在里头歇息？”
护卫们皆摇头，其中一个抱拳，“回大人，帝卿