抹明显的朱红色守宫砂时，提在嗓子里的那颗心终于是安定下来，手脚麻利地替姬怜挽好发，取来面纱为其带上。
两人一道出门。
这厢崔元瑛一箭正中靶心，得意地扭头冲谢廷玉喊道，“快看！我又中了一箭！”
崔元瑛扭头余光瞥见小竹桥执伞而立的主仆二人，嘴角一抽，小声嘀咕：“至于这般如胶似漆吗？连练箭都要盯着看？”见谢廷玉走来，崔元瑛手习惯性地往前一压，才堪堪碰到谢廷玉的肩头，她就猛烈地感受到一股冷光从小竹桥那端射来。她索性一把揽过谢廷玉的脖颈，“你这小郎君当真片刻离不得你？这般阴雨绵绵的天气，还要特地打着伞眼巴巴望着，可真是情深义重啊。”
谢廷玉反手拍开她的胳膊，拉弓搭箭。弓弦震响间，羽箭破空而出，竞将崔元瑛方才射在靶心的箭矢从中劈开，正中红心，雨滴顺着箭翎滑落。她头也不回，声音混在雨声里：“他招你惹你了？你这么不待见他。”崔元瑛早已打探到书房送走五位美人的事。她凑上前，故意贴着谢廷玉耳畔道，“男人的嫉妒心可真强，转眼就把五个如花似玉的美人给挤兑走了。谢廷玉不语，又一支箭离弦，破开雨幕发出尖锐的啸音。“要我说啊一一"崔元瑛突然提高声量，确保字句能飘到小竹桥那头，“男人再漂亮，也就是个床笫间的玩意儿。这还没过门呢，连个通房名分都没有，就管东管西的。”
“我和你说，对男人太好，男人只会对你蹬鼻子上脸。”“我记得那春枕楼里有一对新养好的双胞胎，处子，一直没出来露过脸。到时候，你……唔…”
崔元瑛上下两张唇瓣被谢廷玉两指一掐，“聒噪。”谢廷玉摘下护指，撑开一把伞，往小竹桥走去。那二人也不说话，对视几眼后，一同默契地离开。
见二人离去的背影，崔元瑛摇头叹道：“何必在一棵树上吊死，这退一大步，可是广袤森林呐！”
原本是绛珠执伞相随，待谢廷玉一到，姬怜便自然而然地移步至她的伞下。绛珠只得默默退后三步跟着。
行至拐角青苔处，姬怜足下忽被凸起的树根一绊，身形微晃。谢廷玉眼疾手快，一把托住他的手肘。待姬怜站稳正要松手时，他一把抓住谢廷玉的手，指尖顺着指缝缓缓嵌入，最终十指相扣。宽大的广袖垂落，将交缠的双手掩得严严实实。
谢廷玉暗自称奇，心想姬怜何时这么热情了，还是当着他贴身宫侍的面。她往后一瞥，绛珠立即低头，视作不见，尽量减弱自己的存在。美人的手有些凉。
谢廷玉低声问，“怎么了？"指尖在他掌心一挠，“你的手好凉。”姬怜眼睫低垂，“去房里说。”
正巧到午膳时刻，两人一道回房用膳。待侍奴们将膳食布置停当，众人一并退下。
谢廷玉见姬怜神色恹恹，看着满桌秀色美食也无动于衷。“这是怎么了？“谢廷玉盛了一盏雪蛤羹推到他面前，“今日没有爱吃的菜？姬怜勉强端起青瓷小碗，浅啜一口便搁下了。瓷勺碰在碗沿，发出清脆的声响。他盯着羹汤，声音飘忽：“我昨夜做梦了。梦里…有你谢廷玉咀嚼的动作一停，不着痕迹地打量姬怜的神色好几眼，心下觉得大抵不是什么好事。她试探问：“我在梦里是做了什么欺负你的事吗？”“你在我的梦里……死了……”
谢廷玉：“…你这么说话可真是伤人。你这是在咒我吗？”又引导着问：“被你杀的？用你的那把金错刀？”“你被好多人围在里头，那把刀直直往你心口去。“姬怜倏地抬眸看她，语带哽咽，眼尾殷红，声音破碎，“你受了很严重的伤，流血不上…”谢廷玉见姬怜一副要碎掉的模样，神情不似在乱说。她从他的袖中抽出手帕，为其擦拭眼泪，“不哭了，不哭了。梦都是反的，我不是还好好在你面前吗？”
姬怜手抓着谢廷玉的手腕，满目悲怆。他要怎么告诉她？他做的梦从来都没有错。他始终都