娘，我们要不要……写信叮嘱将军一声？”薛杜若摇头，“不必，薛家出了这么大的事，薛凌霄再不回来只怕还要被扣上意图造反的帽子，更何况，他躲了这么多年……也该回来了。”她抬起头，见远处地天空中一抹黑云，她叹口气，“只怕这天……就要变了。”
“怎么变娘娘也都是皇后，这央…也烧不到娘娘身上。”薛杜若摸着手腕处的佛珠，叹了口气，“本宫只希望……沈诺与长宁能尽快成婚，至少…能让圣上有所顾忌。”
云佩弯腰低语，“那是自然，今夜圣上不是已经召了大皇子吗?咱们……就等他的好消息吧。”
天边霞光初现，东暖阁里，沈诺坐在永安帝身侧。宫婢端起金碗碟为永安帝布菜，沈诺起身接过，“我来吧。”永安帝眉心动了动，吩咐道，“你们…都下去吧。”众人都退了出去，一时间屋子里只剩下父子二人。沈诺布好菜，坐回椅子上，正想着怎么开口。永安帝却给他倒了杯酒，“朕让刘喜在书房前拒了你，又招你一同用膳，便是想说，今日你我之间，只是父子，不是君臣，只聊家事，不谈国事，有什么话…你就说吧。”
沈诺低下头，唇边漾开浅浅弧度，“父皇，儿臣此前曾向你提过与长宁的婚事，不知…父皇可还记得。”
永安帝眼皮微抬，举起酒杯将酒一饮而尽。沈诺见状又为他续上一杯，继续说道，
“当日父皇曾允诺，等这一仗过后，便向安国提亲。”永安帝眼尾稍沉，淡淡一笑，“仁怀，联……不曾允诺过。”沈诺手里的酒壶顿住，他声音里带着疑惑，“父皇……”，他不明白永安帝为何这样说。
他回忆起当日永安帝的话，“如今安国战乱，这件事先暂且不提，待平定之后，我自会与文帝商议。”
他确实不曾允诺过，他说的是，“会商议。”沈诺放下酒壶，神色凝重，“父皇，你…是不喜欢长宁吗？”永安帝摇头，他目光慈爱，“相反……我很喜欢她，她性子活泼开朗，与你母后年轻时候……很像。”
“可父皇为什么不同意，就…只是因为与魏家的婚事吗？”永安帝没有立刻回答，而且深深地叹了口气，“是……却也不是。仁怀，若你是个普通人，父皇当然希望你能娶到心爱的女子，可你……是庆国的储君。
自古有云，最是无情帝王家，父皇告诉你，若你真心爱一个人，便永远不要让她入宫，你……会信吗？”
沈诺眉眼间藏着隐忍的情绪，他摇头，“父皇，儿臣…不明白。”“不明白？"永安帝将杯中酒喝干，他目光深远，带着无尽哀伤，“你的情爱将她送上那个位置，也会将她送上深渊。一旦她坐上皇后的宝座，她要做的便只有恪己守礼，即便你有了其他的妃子，她也不能怒不能怨，因为……朝中上下会有无数双眼睛盯着她，她只能带着面具活着。
到那时，你该怎么办？”
沈诺目光坚定，“父皇，我只要长宁一个。”只要她一个？永安帝冷笑，曾几何时，他也是如此天真。他轻轻地开口，“仁怀，朕最怕的就是你只要她一个。史书上……可有哪位皇帝……一生只娶一人？”沈诺想反驳，可他将脑海中所有的帝王都想了一遍，最后只能动了动嘴，“没有。”
“又有哪一位被皇帝偏爱的女子不是无辜惨死，不得善终？”沈诺指尖渐渐变白，他咬着唇，“也没有，可是……父皇，我……我能护好她。”
“你能护好她？可一日，百日呢？
仁怀，帝王……是不该动情的，它……会成为你的弱点。而君王，是不可以有弱点的。
你若只娶她一个，诸位大臣一同进谏，逼你纳妃，你与她的感情又能维持到几时？只怕到时你还没松口她都会答应。等那些比她年轻貌美的女子进了宫，你觉得……她还会是现在的长宁吗？到那时，你还依然喜欢她吗？”
“可您与母后……
“我与你母