30.「福利院」
出租车在道边停下，这里位于神户的山侧，六甲山上一片基建设施老旧的町目。
出现在真澄面前的，是一座上了年头的建筑群，院落被斑驳掉漆的白色墙壁围绕，墙壁上满布小孩子的涂鸦。
大门口的牌子上写着「野路菊福利院」，光泽黯淡。
他微微皱了皱眉。
神户还有这样的地方吗？
当年的阪神·淡路大地震，神户市区受灾尤其严重。在那股毁天灭地的力量前，钢筋水泥构筑的城市就像白纸一样，被轻易地撕开，揉碎。
灾后，满怀坚强的人们在废墟上重建城市，正因如此，神户的城建格外崭新。
这片街区似乎当年侥幸避开了强震，但也因此，错失了复兴新建的机会。
夜色下，建筑物的阴影仿佛有生命一般起伏，孤零零地蜷缩在六甲山一隅。
就像一个被抛弃的孩子。
神代凛音从口袋里摸出钥匙，站在福利院的铁门前，颤抖着指尖对准锁孔，然后才发现门并没有上锁。
真澄顺势推开门，跟着凛音的脚步走进院里，墙边有一排显然受到悉心照顾的盆栽，盛开着他不知道名字的花朵。
福利院里的空间并不大，塑料滑梯，沙场，秋千……几样游乐设施将院子里堆得拥挤，上面有反复使用过的痕迹。
这里，就是神代她曾生活的地方吗？
走进室内，亮着灯的房间是一间六叠大的和室，干净的榻榻米散发出蔺草的味道。
十几个小孩子静悄悄地围坐在房间四周，垂着头沉默不语的样子，简直跟郊野路边的地藏小佛像没什么两样，真澄被这股有如守灵般的沉重氛围吓了一跳，踩下榻榻米的脚步稍微重了些。
坐在最外边的几个孩子察觉到脚步声，立刻回过头，见到神代凛音的一瞬间，扬着稚嫩的小脸，纷纷张大嘴巴，七嘴八舌地叫了起来。
“凛音姐姐！是凛音姐姐回来了。”
“凛音姐姐，你听我们说，刚才婆婆突然就昏倒了……”
“怎么办凛音姐姐，婆婆她……”
好几个小孩子焦急的叫声重叠在一起，根本听不清楚说了什么。
“——嘘——嘘！”
里面一个年纪稍微大一点的女孩子蹙着眉毛，朝他们用力发出嘘声，“你们，不要打扰前田医生给婆婆诊治。”
听了她的话，真澄这才注意到跪坐在床褥旁，身穿白大褂的中年男医生，与他面前的老人：一头花白短发，满脸皱纹，真澄端详着她的睡脸，那皱纹给人很慈蔼的印象，想必是个性格温和的人。
与此同时，刚才那名女孩子缓缓起身，蹑手蹑脚地跑到凛音身边，向她详细报告了发生的情况。
是在九点二十分左右，在厨房为孩子们准备明天早餐的佐藤婆婆，突然毫无征兆地晕倒在地，刚发现时，孩子们急得手足无措，下意识地给神代凛音拨去了电话，然后才有比较成熟的大孩子，想起附近诊所的前田医生。
即便早过了看诊时间，但人命关天，前田医生还是十万火急地赶来了。
前田医生今年四十岁，自己开着一间小诊所，被这片街区的大家所熟识着，是个有责任心的好大夫。
他跪坐在床褥前俯下身子，专注地查看佐藤婆婆的情况，先是拿听诊器抵在她的胸口检查心跳，接着又用掌心看看是否发烧，时不时翻开眼皮。
众人都不禁屏住呼吸，噤口不言，包括凛音和真澄在内也不例外，不知不觉，少女又悄悄地握紧了他的手臂。
等待的时间好像有一个世纪那么长。
检查完毕后，前田医生取下听诊器，转过身，对房间里的两个成年人说出他的诊断。
“别担心，情况并不严重。”
“那是……”
凛音依旧吊着心脏，不过握着手臂的指尖有稍微