第四章 荆棘落脚处
热腾腾的馄饨汤顺着喉咙滑下，带着粗粝面皮和零星肉末的暖意，总算让覃姒礼冻僵的四肢找回了一丝活气。她小口啜着，目光透过简陋馄饨摊蒸腾的白汽，冷静地扫视着这条喧嚣又陌生的街道。画眉捧着比她脸还大的粗陶碗，小心翼翼地喝着汤，眼睛却像受惊的小鹿，警惕地四下张望，唯恐从哪个角落冲出王府的人影。
“小姐…”画眉的声音压得极低，带着无法掩饰的不安，“咱们…咱们真不回去了？要是…要是王爷派人来抓…”
“画眉，”覃姒礼放下碗，布巾下露出的那双眼睛沉静如深潭，语气斩钉截铁，“记住，从今往后，世上只有覃姒礼。王府是吃人不吐骨头的魔窟，回头只有死路一条。”她将几枚磨损的铜钱放在油腻斑驳的木桌上，发出清脆的声响，“走，先找个能落脚的地方。”
【记忆碎片：冷院孤灯】
画面猛地闪过：听竹苑漏风的破窗，寒风卷着雪沫往里灌。瘦小的画眉蜷缩在冰冷的脚踏上守夜，冻得嘴唇发紫，浑身不住地哆嗦。原主沈知微裹着单薄的被子坐在床上，看着画眉的模样，心头莫名烦躁，抓起自己唯一一床还算厚实的旧被，没好气地扔了下去：“拿着！滚远点！冻死了谁伺候我！”语气骄横刻薄，可那双漂亮的杏眼里，却藏着连自己都没察觉的惶恐和一丝病态的依赖——那是她在冰冷王府里，唯一能抓住的、确定不会离开的“东西”。
[沈知微…你连唯一真心待你的人，都要用这种方式刺伤、捆绑。可悲又可恨。]
覃姒礼心中无声叹息，伸手紧紧握住画眉那只冰凉粗糙、布满冻疮的小手，传递过去一丝力量和温度，“跟紧我，别怕。”
目标明确——南城。
那里鱼龙混杂，三教九流汇聚，租金低廉，管理混乱，正是她们这种需要隐匿身份、从头开始之人暂时栖身的理想之地。然而，自由的气息尚未吸够几口，现实的残酷便如同冰冷的铁锤，当头砸下。
刚拐进一条堆满废弃箩筐、散发着淡淡馊水味的狭窄巷道，三个流里流气的汉子便像从阴影里钻出的毒虫，堵住了唯一的去路。为首的是个身材壮实的刀疤脸，抱着胳膊，斜着一双浑浊的三角眼，不怀好意地上下打量着她们包裹严实的模样，尤其是覃姒礼怀中那隐约的、藏着银票的轮廓。
“哟嗬，生面孔？”
刀疤脸咧开嘴，露出一口黄牙，痞气十足，“这南城的地界儿，新来的得懂规矩。孝敬钱，一人一两银子！麻溜儿的，别让爷动手！”
画眉吓得倒抽一口冷气，本能地往覃姒礼身后缩去，小手死死抓住她的衣角，抖得如同风中落叶。
覃姒礼不动声色地将画眉护得更严实些。布巾外，那双眼睛依旧沉静，却透着一股令人心悸的冰冷。她开口，声音不高，却清晰穿透巷道的嘈杂：“我们只是路过。”
“路过？”刀疤脸像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，眼中淫邪之光更盛，“蒙着脸装神弄鬼？是丑得没法见人，还是身上藏了什么见不得光的宝贝？”他话音未落，一只粗糙油腻的大手就带着一股腥风，猛地朝覃姒礼脸上的布巾抓来，“让爷瞧瞧你这小娘皮到底啥模样…”
手爪带着劲风袭来！画眉吓得闭眼尖叫：“啊——！”
电光火石之间！覃姒礼动了！
她没有后退，反而迎着那抓来的手，身体如同没有重量的柳絮般向侧面微微一滑！刀疤脸志在必得的一抓顿时落空，身体因惯性向前一个趔趄。就在他重心不稳的刹那，覃姒礼藏在袖中的右脚快如闪电般弹出，没有踢向要害，而是精准无比地踢在他右腿膝窝外侧的“阳陵泉穴”上！
“哎哟——！”刀疤脸只觉得右腿瞬间一麻一酸，仿佛被抽掉了筋，完全不受控制，“噗通”一声单膝重重跪倒在地，溅起一片污水。剧痛和酸麻让他整张脸都扭曲了