尤其汤圆才五岁。不过在学过《劝学》之后，他便不再和林秋然抱怨上学艰难了。离二月份就还有两个多月，哪怕林秋然总说这次童试就是试试水，考不上也无妨的，汤圆依旧用功，日子越近越是用功。他不想这么多天的苦白受了，自然，也不想自己的努力白费。
腊月二十，汤圆这个年岁的学生放了假，再大一些的学生要等二十五才放假，初六就上学了。
汤圆则一直放到了正月十五。
假多，但他丝毫不懈怠，回家做作业，然后催林秋然去找黄先生，他还要补课。
林秋然问：“不玩几天了？”
汤圆道：“上午学，下午玩呗，这么多天呢，也不能光玩。先生对我寄予厚望，我不该让先生失望的。”
也不该让自己失望。
林秋然点点头，很快就和黄先生说好，每日上午去上课，一直上到腊月二十八，然后从初六开始继续上，连上十日到上元节，接着书院就上学了。孩子自己用功，林秋然很是欣慰，多花些银子请先生而已，总比放假之后成日疯玩得好。
但偶尔看着，林秋然还是会心疼。
过了正月十五，汤圆才四周岁，这般年岁，林秋然不想他太累，偏偏他愿意读书。
孙氏则是心疼坏了，去年这个时候，汤圆还日日在湖里溜冰呢，今年半天去上课，下午偶尔还会抚琴。
他自然还是贪玩，这么大的年岁天性如此，不过汤圆常说，“玩就痛快玩，学就好好学。”
还有一半时间玩呢，他玩得也挺痛快的，希望祖母不要拿一种看可怜人的眼神看他。
林秋然是慢慢看着他从汤圆变成了萧敛。
除夕一家人一块儿过的，看老家管事写信来，自从把萧大石接回去后，老宅又来了人，萧大石没有理会，不过萧大石身上没钱，不知有钱了会是怎样。汤圆这几日没学，都过年了，自然要轻松几日。但年后他就收心了，林秋然时常担心，更怕他这般用功结果却不尽如人意。二月中旬，是童试的第一场，叫县试，来考试的都是比汤圆大两三岁的。