危济困，化导人心！此等济世安民之正道，将军所谓革命大义，为何竟要毁之？！”
每一个字，都如同重锤，敲在李根源的心坎上！尤其那“止杀戒暴，济世安民”八字，如同利箭，瞬间刺穿了“破除迷信”的喧嚣表象，直指革命本应具有的仁心内核！
李根源握着军刀的手，几不可察地微微一颤。他行伍多年，杀人如麻，早已心如铁石。但这老和尚的目光，清澈得如同山涧寒泉，竟无一丝恐惧谄媚，只有坦荡与悲悯。那话语，更如暮鼓晨钟，震得他心头那偏执的堡垒，裂开了一道缝隙。
虚云并未停歇，声音愈发沉痛恳切：“将军欲兴办新学，开启民智，此乃救国良策，老衲衷心赞叹！然新学之基，在于民心向善，道德不堕！佛法教化人心，导人向善，与新学相辅相成，何来冲突？将军今日若毁寺逐僧，非但断绝一方善缘，恐更寒了万千向善之心！革命所求之新世界，岂能建于断人慧命、毁弃善根之上？！”
“这……”李根源一时语塞。虚云的话，剥开了他激进行为下未曾深思的悖论。他高举的革命旗帜，竟可能成为摧毁道德根基的凶器？他握刀的手，不自觉地垂下了几分。
虚云捕捉到他眼中一闪而过的动摇，上前一步，声音放低，却更加恳挚：“将军若不信佛法真谛，可愿随老衲入寺一观？且看这晨钟暮鼓间，僧众如何耕田自养，如何施药济贫，如何调解乡邻纷争，如何抚慰鳏寡孤独？且看这佛像庄严处，可有半分奢靡享乐，蛊惑人心？将军！今日始知真和尚，亦在今日始知真革命，当以仁心为本，非以刀兵为能啊！”
李根源死死盯着虚云那清澈见底、毫无伪饰的眼睛，又环顾四周那些杀气腾腾的士兵和冰冷的炮口，再望向鸡足山上那一片在春日阳光下显得格外宁静祥和的殿宇丛林。老和尚的话语，如同清冽的泉水，冲刷着他心中因激进而蒙尘的角落。一种前所未有的复杂情绪——震撼、羞愧、茫然、醒悟——交织翻涌。
良久，他长长地、深深地吸了一口气，仿佛要将胸中的戾气全部呼出。手臂猛地一收，雪亮的军刀“锵啷”一声，重重归入鞘中！
“罢了！”李根源的声音带着一丝不易察觉的沙哑和疲惫，他猛地转身，对着身后严阵以待的士兵，发出了一个让所有人愕然的命令：
第五章 袈裟护国·云门血梅
“收队！炮撤了！枪放下！”
士兵们面面相觑，不明所以，但军令如山，只得依令而行。肃杀的气氛为之一缓。
李根源再转身，对着虚云，竟双手抱拳，深深一揖，语气郑重而带着前所未有的尊重：
“大师！李某……今日始知真和尚！适才鲁莽，惊扰宝山清修，根源……在此赔罪！”
他直起身，目光扫过鸡足山葱郁的山林，眼中闪过一丝决断：“为表歉意，根源愿令三军将士，于鸡足山遍植林木，以偿今日唐突之过！愿此青山常在，佛法长存！”
一场泼天大祸，竟在这老僧三言两语、一身正气之下，化为满山新绿，佛门祥光。滇军士兵放下刀枪，拿起锄头，在鸡足山上挥汗如雨，种下了一棵棵象征和解与希望的树苗。李根源临行前，再次向虚云深深致礼，眼中再无戾气，唯有敬重。
---
时光流转，烽烟再起。民国三十一年（1942年），抗战烽火已燃遍大半个中国。日寇铁蹄肆虐，广州城在敌机的狂轰滥炸下，满目疮痍，哀鸿遍野。更兼天灾，粮道断绝，一场空前的***如同瘟疫般蔓延开来。街头巷尾，饿殍枕藉，哀哭之声不绝于耳。
韶关南华寺，这座六祖惠能的祖庭，也笼罩在战争的阴云和饥馑的恐慌中。寺中存粮早已见底，每日仅以稀粥度日，僧众面有菜色。
一日，监院师捧着空了大半的米缸，愁眉苦脸地禀报：“方丈，库中存米……只够全寺五日稀粥了。”