摆脱了那些不爱她的家人，嫁给自己喜欢的男人，住在农机厂分配的宿舍，生下一对聪明可爱的儿女，每天他上班，她做家务，两人做什么事都有商有量，从不红脸，胡水芬觉得她幸福得像做梦一样。可惜，好景不长。
一场病痛夺走了苏建功的性命，胡水芬的人生被打回原形，甚至更糟糕。农机厂宿舍收回去了，苏建功的父母早逝，她一个女人带着两个孩子只能回到娘家，那个逼仄的、冰冷的、充满各种算计的娘家。为了让两个孩子活下去，胡水芬不得不再次接受相亲。楚金根就是这个时候出现在她的面前。那个时候的他刚刚经历一段不如意的婚姻，单身一人，在镇上有自建房，模样憨厚老实，虽说工资不高，但他能接受苏心婉、苏心言姐弟俩，很诚恳地说会把他俩当作自己的孩子一样对待。胡水芬同意了，两人很快就结婚领证。
胡水芬就这样带着两个孩子嫁到了楚家。
她以为从此可以开始安宁生活，为楚金根再生一、两个孩子，慢慢将孩子们抚养长大，却不知道面对她的是炼狱一般的生活。楚金根性无能，他在床上根本就硬不起来。折腾了半天却一无所成的楚金根愤怒之下，会动手打人，还会用各种器械侮辱人，让人苦不堪言。
胡水芬这才明白他上一段婚姻为什么以离婚告终。一开始，胡水芬试图反抗。
可是楚金根力气大、动起手来不顾人死活，动不动就拿两个孩子的性命相挟，胡水芬怕了。
而一旦察觉到胡水芬怂了，楚金根愈发放纵、猖狂，下手更为凶残。胡水芬无处可去，又有两个孩子牵绊，在楚金根面前败下阵来，只能选择乖乖听话。她听话的时候，楚金根会给她钱，会给孩子们买新书包，还会带着他们到市里买新衣服。
胡水芬一边赎罪般地做家务，一边咬牙承受着楚金根的性虐待，她想用自己的身体为孩子们撑起一片乐土。
在这片乐土里，他们可以有一个安稳的家，可以高高兴兴上学，不必担心没钱花。
就这样过了两年。
过了两年，楚金根终于承认自己生不出娃，便给苏心言改了姓，为楚家续香火。
一开始，楚金根是真心拿楚心言当儿子。
但随着他越长越大，看着他个子越来越高，体型渐渐有了男子汉的味道，遇到事情总喜欢挡在母亲、姐姐前面，楚金根嫉妒了。楚金根想当一回真正的男人。
他是天阉之人。
看到楚心言那越长越大的男性象征，楚金根嫉妒得发狂。胡水芬一开始没有意识到楚金根的龌龊心思。但她是位母亲，凭本能地护着女儿苏心婉。苏心婉长得像她亲生父亲苏建功，只要看到她那双漂亮的眼睛，胡水芬便有了活下去的意义一-至少，她还有美好的回忆。等到胡水芬发现楚金根的目标是楚心言的时候，她整个人都呆住了。原来，性虐待不仅限于男女之间，还可以在男男之间实施。她也试图反抗，可是一切都是徒劳。
楚金根将楚心言视为禁脔，胡水芬毫无办法。她能做的，只能是尽可能地鼓励孩子们好好读书，将来像他们的亲生父亲一样，读大学、出去工作。
走得远远的，越远越好。
太多的苦痛，让胡水芬一颗心变得麻木。
可是现在坐在审讯室里，面对女儿的同事，她那颗麻木的心开始一扯一扯地疼。
她不明白。
女儿真的就那么恨她吗？恨得要亲手把母亲送进监狱?姜凌开口说话了。
她的声音很平稳，也很冷静。
“姓名？”
“年龄？”
“学历？”
“籍贯？”
胡水芬机械性地回答着这些冰冷的问题，思绪却飘到了很久很久以前。她的学历不高，只勉强读到初二就休学回家务农。那个生她、养她的小村庄，曾经记录了她与苏建功年少时的欢笑，却无法容纳丧偶带孩子