“粒”和“七上八下”的关键词。
数日后，北元大营深处，秘密工坊。
赵全拿着王富贵传回的“火锅暗语”，眉头紧锁。“粒”？“七上八下”？这跟火药有什么关系？难道是指火药的颗粒大小和燃烧时间？
他决定试验。他命令工匠将缴获的黑火药仔细研磨，试图筛分出不同大小的颗粒，并尝试不同的混合方式。同时，他根据图纸残页和“七上八下”的提示，不断调整硝、硫、炭的比例，试图找到那个“刚刚好”的临界点。工坊内烟雾弥漫，失败的爆炸声此起彼伏，进展缓慢。
第十八章：火锅暗语泄天机，坟头惊雷炸敌营
赵全焦躁地在工坊内踱步，目光扫过角落里堆放的、从明军辎重营抢来的“战利品”——其中就有几块王老六当初从张诚坟头捡来的、闪烁着诡异银白闪电纹路的“雷纹石”。这些石头质地坚硬，被北元工匠认为无用，随手丢在一边。
“废物！”赵全看着毫无头绪的试验，一脚踢开一块“雷纹石”。石头翻滚着，恰好撞在旁边一堆按照某种新比例混合好的、颗粒状的黑火药上。
就在此时！
“滋啦——噼啪！”
一道比王老六当初在坟头引发的更粗壮、更耀眼的蓝色电弧，毫无征兆地从“雷纹石”与火药颗粒的撞击点迸发出来！瞬间点燃了那堆新配的火药！
轰！！！
一声比之前任何试验都猛烈得多的爆炸在北元秘密工坊内炸响！火光冲天！浓烟滚滚！正在附近试验的工匠和赵全被狂暴的气浪狠狠掀飞！工坊的顶棚被炸开一个大洞！破碎的木料、工具、未成功的“仿制惊雷弹”外壳四处飞溅！
“啊！我的眼睛！”赵全捂着脸惨叫，半边脸被飞溅的火星灼伤，头发眉毛燎掉一片。
“军师！军师！”幸存的北元兵连滚爬爬地冲进来，看到一片狼藉和惨叫的赵全，魂飞魄散。
“妖法！明人的妖法！”赵全惊恐地看着那块静静躺在爆炸边缘、依旧闪烁着幽光的“雷纹石”，又想起图纸残页边缘那奇怪的符号（Fe₃O₄，朱寿标注的磁铁矿化学式），一股寒意直冲头顶，“那石头……那符号……是诅咒！是明人留下的诅咒！”
消息传到帅帐。
乃儿不花看着满脸焦黑、惊魂未定的赵全，再听着“秘密工坊遭天雷所击，仿制神雷功亏一篑，军师受伤”的报告，气得差点吐血！眼看就要成功的仿制，竟然毁于一块莫名其妙的石头引发的“天雷”？！
“废物！一群废物！”乃儿不花暴跳如雷。失去了快速仿制“惊雷弹”的希望，面对徐达依托坚城和可能源源不断的“真·惊雷”，他速战速决的计划彻底破产。粮草压力、士气问题接踵而至。
“传令！暂停攻关！收拢兵力，劫掠周边，补充给养！”无奈之下，乃儿不花下达了命令。北元的攻势，暂时由疾风骤雨，转向了令人憎恶的、钝刀割肉般的劫掠袭扰。
京城，寿王府。
暗卫将王富贵与“刘把总”的“火锅密谈”一字不漏地禀报给朱寿。当听到“粒”和“七上八下”时，朱寿先是一愣，随即拍案大笑！
“哈哈哈！王老六啊王老六！你这‘涮毛肚’的火候论，居然成了最高机密？还被北元当成了‘火锅暗语’？真是滑天下之大稽！”这阴差阳错的“泄密”，不仅没泄露真正的核心（颗粒化工艺的具体参数），反而可能把北元人带进了试验爆炸的沟里！
紧接着，北疆密探的飞鸽传书也到了，详细描述了北元秘密工坊“突遭雷击，仿制中断，赵全受伤”的诡异事件。
“雷击？工坊？”朱寿看着情报，联想到赵全受伤，再想想“雷纹石”的特性，一个大胆的猜测浮现心头。“难道……是王老六的‘雷纹石’被他们捡去了？然后……在试验火药时意外引发了放电，点爆了火药库？”这巧合简直比戏文还离