师所作！"“安珀小姐，或许你有想过正式登台演出吗？”“安珀小姐，可否请教乐谱…
等宾客们散去，安珀长舒一口气，又立刻被自己的姐妹们和朋友们团团围住，大家脸上写满了难以置信的惊喜和好奇。“安珀！你什么时候学的钢琴？还弹得这么好！"贝拉率先惊呼，眼睛瞪得圆圆的。
科琳也紧随其后：“对啊，这是什么家乡小调，我怎么没听过？”安珀赶紧将食指竖在唇边，做出一个“嘘"声的手势，压低声音，脸上露出一丝狡黠又后怕的笑容：“小声点！实话告诉你们，我就会那么几首曲子，练得最熟的就是刚才那一首。要是康普顿小姐真让我跟她合奏或者再来一首，我肯定当场露馅！”
众人先是一愣，随即恍然大悟，不由得都笑了起来，既佩服她的急智，又为她捏了把汗。
伊丽莎白嗔怪地轻轻拍了她一下：“你可真是……胆子也太大了！”路易斯眼中满是赞赏的笑意，低声说：“但无论如何，你选择了最正确的一首，并且完美地演绎了它，这就足够了。安珀小姐，你总是能给我、给我们带来惊喜。”
听到他如此直接的夸赞，安珀脸颊微微发热，有些不自然地别开视线，轻声嘟囔了一句：……只是运气好。”
贝拉和艾米丽可没放过姐姐这难得的羞涩模样，两人笑嘻嘻地挤过来。贝拉促狭地用胳膊肘轻轻碰了碰安珀，压低声音说：“不管怎么说，安珀，你刚才可是大大地出了一次风头！”
艾米丽立刻接话，语气里满是幸灾乐祸的雀跃：“我看海伦娜公主和那位康普顿小姐的脸色呀……啧啧，这下她们那边肯定要气炸了！”安珀耸了耸肩：“哎，谁让她们没事找事呢！”想到海伦娜和凯丽此刻可能的心情，姐妹圈里响起一阵极力压抑却充满快意的轻笑。
安珀这一手，不仅完美化解了挑战，更是漂亮地反击了回去。在宴会厅一侧不易察觉的廊柱旁，管家伯纳德压低声音，对身旁身姿笔挺、面色冷峻的布鲁克低语。他的目光追随着安珀，带着毫不掩饰的赞赏。“真是个无比优秀的女孩，不是吗，布鲁克？"伯纳德的声音里带着一种不容置疑的笃定和欣赏，“勇敢、机智、临危不乱，还深受殿下信任和…青睐。她足够有资格成为我们将来的主母，你觉得呢？”布鲁克的目光同样投向安珀，但脸上却没什么多余的表情，只是公事公办地回应：“安珀小姐她……她一向很优秀，但维特尔斯巴赫家族主母的人选，需经过王妃与陛下以及家族议会的全面评估，所以…”伯纳德立刻不满地用胳膊肘轻轻捅了他一下，花白的眉毛皱了起来：“嘿，你小子！你怎么还是跟块冰冷的石头似的！抛开那些该死的程序条款，就你个人而言，难道你不喜欢安珀小姐吗？难道你不希望看到殿下幸福吗？”布鲁克微微蹙眉，似乎被管家的无赖打败了，然后叹息一声：“伯纳德，你要知道，我们个人的认可与否无关紧要。不过我从客观角度来看，安珀小姐的存在，确实对家族未来的发展和殿下本人有积极、正面的作用。”“那就对了！"伯纳德脸上露出胜利的表情，一把抓住布鲁克的手臂，声音压得更低却充满了狂热，“那就赶紧跟我统一战线！我们的目标必须一致！布鲁克眼睛锐利地看向老管家，准确捕捉到其中的含义：“统一战线?统一什么战线？你要我做什么？”
伯纳德凑得更近，眼神闪烁着老谋深算的光芒：“你得帮助我！为了维特尔斯巴赫家族的未来延续！更是为了路易斯殿下的幸福！我们得暗中扫清一切险碍，确保这件事能成！明白吗？”
布鲁克沉默了片刻，像是在快速权衡各项条款与最终收益，随后给出了一个简洁而肯定的答复：“好吧，在不违背我的职责与家族规定的前提下，我会考虑帮助你。”
大
隔日，在威尔逊姐妹们准备离开橡木庄园前，安珀被管家伯纳德单独请到了一旁，对方郑重地递给