起了花。再过一会儿林在堂上楼，把她从床上拉起来，说让她指导一下“护花行动”。“你今天不是要跟投资方开会吗？"吴裳问。“不开了。“林在堂说：“开来开去就是那样。还不如在家里歇着。”“你是不是有事要跟我说？"吴裳问。
林在堂想了想，问她：“你有事跟我说吗？随便什么事，你觉得不开心的、不信任的、你讨厌的，或者你防备的，都可以跟我说。”“我没有。"吴裳笑着说：“我什么都跟你说的呀，所有的事！”“那你觉得我们的合作关系还算稳定吗？你觉得你获得报酬与你的付出成正比吗？”
“你今天很尖刻。”
“那你呢，有没有做过什么尖刻的事？“林在堂说完笑了，指着那些花说：“快来弄吧，再不弄就都死了。”
接着他就走进了院子，蹲在那里侍弄那些花草。天气一日一日见凉，叶子一层一层地掉。吴裳也蹲在他旁边，她什么也不干，就看着他。“林在堂，我跟你说件事吧。"吴裳说。
“好。"林在堂放下小铲子看着她，他的掌心沾满了泥。“我不想要小孩。“吴裳说：“我一辈子都不想要小孩，我吃不了那种辛苦。“是不想要跟我的小孩，还是跟谁都不想要小孩？濮君阳的呢？濮君阳的小孩你要不要？“林在堂似笑非笑地看着她，等待她的反驳。但吴裳没有反驳。
林在堂自嘲地笑了：“现在比怀孕更糟糕的事发生了，我是HIV病毒携带者，但我昨天晚上没做措施。你马上去检查吧！”林在堂说完这个就闷头去干活，他心里没有解气的感觉，也并不自暴自弃。他只是觉得很没意思。吴裳以为他像每一次一样，事情就这么过去了。2018年的12月31日，林家按惯例家庭聚会。这家庭聚会当年因为分股分家产后中断了几年，最近三四年，因为新的星光灯饰势头突飞猛进，家庭聚会就又被张罗起来。一早阮春桂就给吴裳打电话，建议她穿什么衣服。她在电话那头说：“今天天气不错，穿我送你那件旗袍，戴那套珍珠首饰就好。”吴裳只是嗯一声，阮春桂就说：“怎么啦？心情不好？”“没有。”
“那你记得穿啊，今天你还是主厨。”
所谓主厨，倒也不需要吴裳做什么，她只是站在边上指挥。这两年阮春桂爱上了“海洲味"的噱头，到处吹嘘吴裳祖上是御厨，也顺带着挂上“香玉面馆"的名头。当哪个外地来的合作伙伴说想尝海洲味，阮春桂就说：“这不是巧了么？知道香玉面馆么？排队十里外的那一家，上过纪录片的那家…“对方通常很感兴趣，这时阮春桂就推出吴裳：“喏，我们媳妇家的。”“要么您也别去那排队了，让我们吴裳给您做一桌。”阮春桂说完往往会给吴裳使眼色，吴裳则笑盈盈上前，道：“可不么，家里吃，我亲自掌勺。”
吴裳的爱好变成了阮春桂做客情关系的工具，她并不会因此懊恼，因为阮春桂跟林在堂一样：一笔有一笔的价格。哪怕她跟林在堂后来真的领证结婚了，这个习惯还在。
从前阮春桂付她报酬是付现金，后来她送金银首饰，这些吴裳都照单全收。有一次阮春桂故意点她：“我们裳裳现在也算小富婆，哪天惹急了也要买单离场的！”
吴裳也不否认，只是在旁边挂着职业的笑。宋景总说阮春桂在驯化吴裳，吴裳也不反驳。但她会问宋景：“你觉得什么是驯化？”“驯化就是你什么都要听她的。"宋景说：“我真的很讨厌阮春桂，她为什么一点感情都没有，活脱脱一个赚钱的机器。”“她有她的可怜。"吴裳早已看透阮春桂，这样对宋景解释：“我说她可怜，不是因为我同情她，而是她真的可怜。我没有被她驯化，她花钱雇佣我，我陪她演戏罢了。”
林在堂问吴裳是不是准备好了，吴裳对他说：“你来帮帮忙嘛，这颗扣子系不上呀！"阮春桂送的高领旗袍，一颗圆润的珍珠扣子，无论怎样都送不进那个扣眼儿里。