宣纸上。“这是郭将军的私印。“他目光扫过众人，“诸位若不信，大可拿去比对印鉴。″
帐中顿时鸦雀无声。
陈檀铁青着脸取过印章和宣纸，眯着眼仔细查验印文，半响后才重重地哼了一声，算是认了。
夜色渐深，烛火在案头摇曳。
徐闻铮正批阅军报，忽见帐外的侍卫来报，“参将，有个新兵说是你的同乡，死活不肯走，非要见您一面不可。”
徐闻铮的手微微一顿，已然猜到来人是谁，他搁下笔，轻声说道，“带进来吧。”
帐帘一掀，便看见王庭溪满脸是汗，连行礼都顾不上，便冲到徐闻铮面前，“徐二哥！我担心心我娘！”
“你慢慢说。"徐闻铮神色镇定，示意侍卫退下。王庭溪急得声音发紧，“新兵营里刚来了个岭南的同乡，他说去年韶州城里，有间食肆铺子的老板娘被人活活给逼死了。”徐闻铮神色一紧，问道，“他还说了什么？”“旁的就没了，那人住在乡下，只听说当时闹得满城风雨。"王庭溪眼圈通红，“徐二哥，你说会不会是我娘？”
闻铮低着头，指节抵在眉心处，半晌后才沉沉吐出一口气，“我会派人去查，你先回去等消息。”
王庭溪像是抓住救命稻草般连连点头，他胡乱抹了把脸，这才转身，缓缓退出帐外。
帐帘刚落，徐闻铮立即对着身边的两名亲卫说道，“即刻动身去岭南，暗中查访。”
虽然这只是一句没头没尾的道听途说，他还是没来由的慌了神。两名亲卫抱拳领命，转身退出营帐，随即帐外便响起急促的马蹄声，渐行渐远。
这夜三更时，徐闻铮突然从榻上惊坐而起，额间冒出细汗。梦中清枝面无表情的那句“不等你了"犹在耳边回荡。
他的心口像是被人狠狠捅了一刀，疼得他几乎要喘不过气。徐闻铮抓起外袍胡乱披上，直接冲出了营帐。守夜的亲兵还未反应过来，就见他已翻身上马，一鞭子抽下去，那匹黑马便猛地冲进了夜色里。他一路疾驰，直到看见唐州的界碑就在眼前，他才猛然勒住缰绳。此时东方既白，再往前一步，便会以逃兵之罪论处。徐闻铮死死攥着缰绳，望着随州方向，忽感觉喉间一股血腥味上涌，他猛地咳出一口血来。
四月的韶州城，春意正浓。清枝终于把院子收拾利落了。三年前栽下的桃树，如今枝干已有碗口粗。且今年不知怎的，花开得格外热闹，层层叠叠的粉色花瓣压满了枝头。
她坐在檐下，看花瓣纷纷扬扬地落下。一片粉瓣打着旋儿飘到脚边，她弯腰拾起，放在掌心细细地瞧着。
忽然一阵风佛过，掌心的花瓣被轻轻卷了起来，飘飘荡荡的，最终落入旁边的水缸，还在水面打了个旋儿，荡出一层细微的涟漪。去年，北边逃难来的林家小姐偶然听闻清枝在广府申冤的事迹，特意携着贴身嬷嬷上门拜访。
这位官家小姐性子爽利，说话也直，倒不似寻常闺秀那般拿腔作调的。一来二去间，两人竞成了好友。
林小姐的贴身嬷嬷帮清枝摘菜时，偶然说起他们府上的规矩。“我们这样的人家，最是讲究。光是丫鬟们，也得分得清清楚楚。”清枝问道，“如何分的？”
林嬷嬷掰着手指头数给清枝听，“比如有贴身伺候的，管衣裳首饰的，灶上烧火的…反正都有等级的，各司其职，从不相混。”“灶上烧火的，算几等？”
林嬷嬷一笑，“当然是最末等。”
清枝听得入神。
林嬷嬷以为她感兴趣，又细细说了许多高门大户里的规矩讲究，倒让清枝开了眼界。
她们走后，清枝揉了揉阿黄毛茸茸的脑袋，轻声道，“你说……当年小侯爷被我扒了衣裳，心里是不是恼得很？”
她想起来岭南的路上，一开始小侯爷确实是不愿她碰的，忽又想起上次小侯爷离开前，她不小心碰到他的锁骨，他还往后退开