之…笔停，她心下不由嗤笑。此举若又被任职司天台的燕熙山知晓，怕是又要引来一番辩驳风雨，言她干预凡俗，有违天规。三日后，一卷司农寺整理好的北方两路积弊疏依例上奏。秋风中，随小书办的脚步，此疏先落在银台司，后至宰执大臣桌案之上，随后，又流转到户部、三司，林林总总的“有司”。官员们的批牍不断添在页边，道道官门、层层流程走通，呈至御案上时秋意已浓。数日后，敕书发回。
书中只说方田均税事宜可重拾，至于税制，徭役，兼并……容后再议。另有一纸旨令，擢乔慧职别级。一夕之间，她从七品署丞成了五品的少卿。短短半年，青袍换作绯衣，升迁之速在寺中可谓从未有过。乔慧自己也惊诧而且救急之策中与仙法有关，此疏想必有经过司天台，司天台处竞毫无异议。
她一时不知何故，直到同一日内柳月麟告诉她，昆仑攻讦朱阙宫染指人间。一夜难眠。
乔慧的升迁小宴设在宣平坊一酒楼内。
暮色渐合，酒楼亮起彩绣门、栀子灯，灯上有各异的民俗故事，梁祝，白蛇，孟姜女，各自在秋风中打转。
乔慧已换了新作的官袍坐于席间，五品便可着绯衣，朝霞灿烂的罗袍一穿，端的是红气照人。拔擢之喜她不是没有，一点喜意过后，她心中只余思索。一是如何重行搁置十年的方田之事，二是……“乔少卿少年英才，前途不可限量！”一主簿满面笑容，敬酒道，“天台的那位少卿前不久还来找咱们麻烦，现如今也没声了，听闻朱阙宫在上界只能算第二第三吧，哪里比得上咱们乔少卿是宸教的高徒。”周遭恭贺之声不绝，同僚们举杯相庆，面上笑容各异。另一寺丞接口道：“正是正是，乔大人又有才干，又有正道仙法，日后一定大有一番作为。”
白玉京中风云变幻，人间并非全不知晓。
乔慧心知此次升迁和上界势力之变亦有关，下去了一个，再提拔上来一个，维系着与上界的联系。
席间，也有二三林文渊的亲信，当日在大相国寺中见过乔慧身旁有一位昆仑的师兄。
这几位笑容更热切几分，举杯敬酒：“乔大人，日后还需多仰仗了。”乔慧只观起杯，一一微笑应酬。
白银珂见众人都围着她的仙门背景说道，不尽出言：“乔大人升迁凭的是她有才干，有为民的诚心。仙门修行不过是在她履历上添花。"说罢，她也向乔慧敬一本。
乔慧感念，举杯向她致意。
宴席至夜方散。
走过一街亮堂灯景，乔慧步行回家。因无人留守打理，那小院自是左邻右舍中唯一暗着的一户。她推门而入，坐到院中秋千上，取出玉简来看。谢非池的传信，一向只是预告他要来，既然他这几日不来，玉简自然也不因他亮起。
当日他说要为她接风洗尘，她急着回部中开会，推却了。此后二人一直没再见面。
乔慧看着那黯然的玉简，心道，但愿师兄不是去干什么坏事了才好！让乔慧始料未及的是，升迁后第一件事并非方田，而是之前司农卿随口提起的牡丹花。
是恰逢千秋节将至。
千秋节，皇后的寿辰，上至朝堂，下至民间，都在作着庆贺的准备。一国之母，花中之王，牡丹一直是国母之隐喻。但如今是秋日，牡丹的花季早已过去，乔慧上值时便被林文渊派人来问她能否为城外御苑催开牡丹。不过是一小法术，而且耗不了多少时间，乔慧点头应下。她抽半日空闲出城，向花木间泼洒了点从宗门带来的灵药，法光闪烁升腾，早已落去的芳华徐徐复生。姚黄，魏紫，金阁，白雪塔，珊瑚台，满园天香宛如新开，恭迎王朝的女主人。
千秋节当日，乔慧也随百官于正殿朝拜，至于御苑私宴，朝中有资格赴宴者只有紫袍的权臣宗亲，她自是没去。
本以为此事就此结束。
“听闻御苑的牡丹也是你施法催开，"珠帘