不过她懒得背后说人坏话，只向辜灵隐正色道：“其实我怀着和辜道友你一样的想法，想将那妖魔剿灭，若坐视不理，我恐它会残害更多无辜之人。不知辜道友你是否亲眼见到了它的样子？”
辜灵隐有些讶然，眼中光芒亮起。
但一旁的谢非池却是神色沉下，长眉皱起——她全然没把他的话当一回事。
“有。它长得诡异。”辜灵隐道出她眼中所见。
除却谢非池，众人都屏息凝神听着。
“它身形臃肿，四肢却十分细长，双耳及肩，面带微笑，像一尊怪异的弥勒。且它身上……浮着一张张人脸，抑或，人头，如同瘤子一般，望之令人欲呕，很恶心。它出其不意袭击了我几个师弟师妹，接着消失不见。”她简洁地描摹，不愿再回想那令人作呕的形貌。
乔慧心下道，这与她在刻影卷轴中所见对得上。
她便展开卷轴来递与辜灵隐翻阅，对方观罢，道，看轮廓确是这怪影没错。
那压在众人头顶的乌云，仿佛稍微明晰了一些。
宗希淳道：“方才我们便是在商议要否要去找那妖魔出来，不知其他同窗意下如何，但我个人愿意。小师妹，请准我随你一同前去。”
少年修道，仗剑去国，遇山而开，遇海而填，遇不平而拔剑，青史上留一道浩然剑气。仙家十年学剑，不正是此用？东海的家中，如此教导着他。看来小师妹与他是同道之人。
“试炼尚未结束，只怕贸然折返，我们的名次……”有一紫极峰的弟子低声地开口。
冷不丁地，谢非池在众人身后道：“一同前去，是去哪里？它来路不明，去向不知，下次会出现在哪里也是没有定数，如何寻找？”
好罢，一直与她沉默僵持的师兄，终于开口。
乔慧看向他：“刻影卷轴中曾出现过它的行踪，再联系旁人目击它的地点，我想应该可以找到一点规律。”
谢非池有点嘲弄地笑：“师妹，你是想一个个去问这废都中除了我们还有没有人见过它？”这城中都是些乌合之众，她一向如此，甘愿混入一群乌合之众当中。
“是，我正打算这样做。”她抬脸看着他，双目清炯。
乔慧顿了一顿，见身旁还有其他同门，不知旁人会否觉得谢师兄冷酷无情，不好就此对他说出口。她便在识海中与他传音：“师兄，我知道你心中试炼的名次更重要，若要折返回去找那怪物，我一人回去便可以，或许再加上辜道友。你对我有提携指教之恩，我不想拖累你，祝愿师兄一举夺魁。”
许是见谢非池面色愈发难看，识海中她又有点儿轻快道：“若是师兄夺得魁首，届时可得让我这个掉队的沾一下光呀。”
只见谢非池面上已有郁色，像雪白清古的昙花笼着一层寒雾。他漆黑的眼，一转不转地盯着她。
眼见她胸有成竹，又眼见她言出必行，果真一个个去问。自然，不止她一个，还有辜灵隐、宗希淳、陆景玄。
乔慧真诚、亲和，慧心妙舌，眼中清亮，有人见她是宸教弟子，愿将所见所闻相告，有人起初不愿搭理，但见她目光诚挚，也漏下一点讯息来，再有些对她之计划不屑一顾的，实在没辙了。
兜兜转转，这废都中已有大半人知晓乔慧的名字。
道道讯息连起，草图一画，确有一缕规律在其中。
若将石头城看作它的起点，它似乎当真是尾随了她与谢师兄一路。但不知何解，它并非亦步亦趋，忽而又移形到他们前头去，忽而又往后退，在石头城附近徘徊。心念电转间，她发现“它”每向前几处，亦必退回城中，但它每次向前移的距离总比上一回长。莫非，它每每害人，便可移形更远？它的目的又是何处，秘境的出口？
倘若如当日燕熙山所说，化石之人是被它窃去魂灵，便说得通了。吸取愈多魂魄，愈滋养了它的法力，这妖魔便可达更远