哑口无言。这一番话仿佛用尽了她肺腑中最后一口气，她大张着口，急促而用力地喘|息几声。
沈不器心头一紧，忙起身查探她情况，手刚探到她身前，竞被她一把抓住。他低头看向她，却愣住了。
夜色浓稠，唯有她的一双眼睛亮得骇人。泪水蓄在眶中，却强撑着不肯落下，像是一层混沌的明瓦，锁住她身体里所有愤恨与痛苦，没有出口，无路可逃“沈大人，你是天子门生，朝廷命官。“她目光灰败，“我方才所说，无一字不是大逆不道，请治罪吧。”
沈不器沉默注视着她，半响，抬起手，干燥温暖的掌心轻轻碰了碰她的脸颊。
“云谣，别说傻话。”
“我知道，你向来是不把自己的命当命的。勉强支撑活到今日，都是为了别人。”
他语气温柔低缓如春风拂面，吐出的字眼却像淬了冰。“但我苦心积虑留你到今日，可不是要一个死人。你该想想，若你死了，我这口气会找谁去出？刘巧娘，庄凝，还是金兰？”他轻轻攥住她的下巴，逼她直视自己。
“宋云谣，别让我做亏本买卖。”
说罢，他松开手，目光不再有片刻流连，甚至不曾再扫过她一眼，便径直起身离开。
“眶”一声推开门，又重重合上，颀长的背影瞬间消失，只留下兀自晃动的门板。
砚山白日里简单收拾了西厢房，将床榻腾了出来，可沈不器直直朝书房走去，衣袂卷起一阵冷风。
回到房中，他反手合上门，猛然站定。
四下无声，只有他沉重的呼吸起伏着。他垂在身侧的手缓缓攥紧，青筋虬结，指甲深深陷进掌心。
秋月自窗纹中漏下，在他脚边结作一层霜。他就这样僵立着，良久，一滴滚烫的泪猝不及防砸落在地上，化开满地霜华。
而西厢房内，宋云谣一动不动躺在黑暗中，了无声气。她想，沈不器的演技实在拙劣。
他那张脸，也实在做不出恶人的模样。
宋云谣自认不是聪明人，一眼看穿沈不器的伪装，也并非是因为有多了解他。
只是在那一刻，她忽然想起了宋鱼儿。
宋鱼儿死前，狰狞地抓住她的手，骗她自己要去好地方的模样，在某个瞬间，竞与沈不器重合了。
宋云谣闭上限，忍不住抬起手，抓住颈间那枚旧荷包。刹那间，她好似又落入那条寒江之中。
冰凉的江水淹没口鼻，她漂流在生与死的间隙里，宋鱼儿将她推开，素梅在耳边呼唤，还有，还有……
兰姨伸向她的那根竹篙。
她这辈子，始终欠金兰一条命。
宋云谣猛地睁开眼，脱力般的喘|息，泪水终于夺眶，顺着眼角汩汩流入鬓间。
金兰也好，她也好，杀了人，逃了命，落了水，也挣扎着上了岸。多少难关都过了，难道当真要停在这里？
她忽然意识到，她不甘心。
就算，她与金兰的命再贱，她也不甘心啊！耳畔似乎又响起素梅的声音。
【那些日子都扛过来了，今日不过皮肉之苦，又怎么过不去呢？】【迈过去，你就自由了。】
宋云谣死死攥着那旧荷包，坚硬的金坠子格得手心生疼，她咬紧牙关，痛得浑身颤抖。
她想，就当这是最后一次。
最后再挣扎一次。
沈不器默然站了许久，半响，抬手抹了把眼睛，坐到案前。他点了灯，取出从按察司调来的有关谋杀案的卷宗，手边放着早已倒背如流的《大齐律》，一头扎进书山字海中。
直到烧尽第三支烛，他顺手要换，却见窗外隐隐透出天光，灰白的天色里，闻得鸟鸣啁啾。
天亮了。
他暂时搁下笔，揉揉眉心，想喝水，茶壶又空了，只能拎着壶走到外间倒水。
温水汩汩倒进壶中，身后忽然传来吱呀一声，门开了。沈不器没回头