有他这个巡按钦差活阎王在侧，多半存了压下消息的心思，将流民赶到城外百里自生自灭。
可眼下也无暇同他算账，他得快些将疫病摸查清楚，再联络府台、上报朝廷，调拨医士、药物，以备不时之需。
七叔利落应下，系上车套，准备调转马头。向来贫嘴贫舌的护卫却没忍住，嘟囔一句，“那主子这来回多跑一趟，就是为了送那姑娘回来？”
沈不器刚要放下车帘，闻言淡淡睨他一眼，护卫顿时禁声。七叔更直接，抬腿便往那护卫屁股上踹了一脚，将马鞭丢给他，独自钻进了车厢。夜色苍茫，马车奔走在山道之间。
马车里，七叔将今日所见的流民情况细细禀告，沈不器逐一确认细节，心中忧虑更甚。
说完，沈不器指尖轻点案几，兀自思忖着公务，半响才回过神，见七叔还坐在原地，欲言又止。
“方才那位宋姑娘……”
他一愣，“什么？”
“我早先见过她母亲，那个叫兰姨的女人。"七叔语气踯躅、吞吞吐吐，“这母女俩瞧着…似乎…不大相像。”
“嗯，我知道。"沈不器顿了顿，温声道：“同七叔相识这么多年，倒是难得见你说话如此委婉。”
见他自有成算，七叔心下稍安，暗自松了口气。一一此前虽没见过这位宋姑娘，可自家少爷对她的种种照顾早已不是秘密。摸不清少爷对她的想法，说不准哪句话就得罪了，他自然要谨慎。而沈不器斜倚案几，思绪不禁飘远。
是啊，宋云谣是当初逃出游船的瘦马窈儿，寡妇的身世也是捏造，那么兰姨是谁？她又如何与宋云谣搭上线，扮作母女？七叔不过一面之缘，就能看出这对母女的古怪，更莫说与之相处数月的沈不器。
这两人无论容貌、气度、说话办事的作态都殊为迥异，偏偏相处起来又亲密无间，不似陌生人。
以至于他原先一直以为，兰姨或许是宋云谣从前家中的奶娘或是管事婆子，二人以母女身份行走在外，总归能避开不少麻烦。可如今看来，这兰姨的身世来历，亦是迷踪团团。进城时天色已暗，他顺路往医馆走了一趟。得知那对母女还未醒，又想起丁虎子瘫坐在地，连声哭嚎“彤娘、细娘”的模样，他不禁叹息一声。嘱托砚山在此照顾，刚转过身，他动作猛地一顿。“主子，可还有事吩咐？"砚山凑过来问。沈不器微微垂首，眉间蹙起，眸中似有锐光闪过。“细娘……
他喃喃斟酌着这两字。
夹着乡音，听着不像名姓，倒像是赣地一带父母对女儿家的昵称。为何如此熟悉？似乎在哪听过……
沈不器微微闭眼，脑海中思绪飞转，总算从记忆深处翻检出零碎的一幕画面。
定阳县重逢，他背着人事不省的宋云谣爬上静雪庵的长阶，兰姨坐在门槛前，疯了似的冲上前撕抢。
那时她口中怒吼着……
沈不器猝然抬头，“一一细娘。”
在外奔走一天，同沈不器作别后，刚踏进静雪庵大门，宋云谣只觉浑身疲乏，恨不能倒地就睡。
本打算直奔榻上睡个昏天黑地，心念稍动，她脚步一转，又往竹轩走去。这个时辰，住持多半就在那处。
果不其然，法真与妙音正在小院儿竹桌边吃斋饭，见她来了，妙音喜形于色，忙招呼她过来吃饭。
吃饭间隙，她说起城中流民之事，听闻灾情，众人兴致都淡了几分。宋云谣本想劝告住持，外头形势不清、人员复杂，这些日子莫叫姑子们再下山，若需采买东西，大可使唤她与冯公子。可法真听后，却细细问起衙门打算如何安置流民、草棚又在何处。好在宋云谣早先问过沈不器，也总算对答如流。
吃完饭，同妙音在井边洗碗时，宋云谣随口提起自己在城中救下了一对母女。
妙音听得入了神，连连追问那时她急救的手段，问到最后，竞有些落寞。她虽没明说，