某要去见族人了。"陆安骑在马上，态度温和有礼：“诸位还请自便。至于心学一事，还请等某回汴京再说。”
戢仲漂等人自然不会空等着陆安回汴京，亦纷纷上马，言说要与陆安共赴房州城。
他们沿着不见牛羊的原野飞驰，山峦与坡地在眼前掠过，一日之内跨过大半房州，渐渐靠近房州城，但越前进，陆安便越察觉不对……陆安疾停了马，众人停在她身侧，围着她，看着她，那么停了一会儿，她说：“这么久了，你们有看到人吗？”
房州城的野外不可能没有人，尽管其山林险峻，平原孤伶，可饥饿与贫穷让房州百姓没法停住脚步，野兽奔跑的声响，野菜生长、果实滚动的密窣动静盖过一切。
曾经陆安走访房州百姓时，借住在他们家中，便在极早的晨间，半梦半醒间听到野菜在锅中炖煮时，汤咕噜咕噜地响，豆油在其中滚沸，闻到了柴火于膛中加热，散发出奇特的木头香气。大人小孩都起得很早，出出入入地把地面踩得咚咚作响。大多数清晨，大人都会大声地数落孩子做的事情，未必是孩子办延了，很多时候他们只是心烦，想数落，但有客人的那几日，他们都会忍着一-所以小孩子们很喜欢陆安。
等早餐吃完，大人就会拿起弓箭进山狩猎，小孩就会背起箩筐去平原上捡粟米，拾果种。满山遍野都是人，天地吸收着他们的活气。但现在，目之所及，活气没了。
所有人都说自己没看到人，还有那从没接触过底层百姓的小郎君天真地说：“七月太热了，我都快被烤蔫了，他们可能看太阳太大，都躲家里纳凉呢。”陆安笑了笑：“说的也是。”
一行人继续往房州城的方向去。
有人偷偷拉了一下那天真的小郎君，低声道：“天再热，百姓也会出门的。尤其是房州百姓，他们没有好田地，要想活下来，只能出门去寻野物。如今这样长久不见人，十分不正常。方才先生不反驳你，是怕让你难堪，你现今知了此事，往后便不要说了。”
小郎君听他讲得头头是道，连忙点头又道谢。再一问：“不知兄台是……”“喔，我正是这房州土生土长的人，我姓戢，名仲漂，字翻江…”正说着，突听一旁有人匆匆的道：“我看到远处有人了，我去问问！”便一夹马腹，疾驰而去。
远处确实有人，戢仲漂一抬头便看到那遥远的小人还张开双臂，喊着一些没太听清的话。
才过一会儿，问话的人就回来了，开口就对他们说：“快走！房州这边起了圣疮！怪不得极少见人。”
“圣疮？！”
所有人的脸色都变了，全在不由自主露出了恐怖的神情。陆安的脸色也变了。
圣疮是天花的别称，因其变化莫测，便称为圣疮。也就是说…房州出现天花了？！
“从唐开元间，江南赵氏传鼻苗种痘之法起，民间就少见圣疮肆虐了，房州如今怎会又起…”
戢仲雲将内心的疑惑一点一点道出，又一点一点吞回去：“现在不是说这些的时候，我们必须立刻离开房州。”
周围一片赞同之声。
陆安道：“既然如此，那便就此别过吧。”戢仲漂猛地一怔。
难道……
之前那小郎君微微紧张地看着陆安：“你要去哪？”陆安向他笑了下，没有说话，只是一抖骏马的缰绳，纵马往房州城方向驰骋而去，衣袂疾翻。
何等惊心动魄的举动，戢仲漂的心猛然一跳，其余人已呆立当场，不可思议地看着陆安的背影。
“他……“戢仲漂轻声说：“就和当初房州水灾一样。”旁边的人疑惑：“什么？太小声了，没听清。”戢仲雲明显沉浸在自己的思绪里了，但还是缓缓加大了声音：“那时多可怕啊……”
光是想到当时斜飘的雨滴，流淌的洪水，还有自己面对救人一命时下意识退缩的行为，戢仲漂便心中一痛。
“