“儿臣我……只想与父亲同进退，且我善于骑马，不会成为累赘的。”李承乾心虚地低下了头，违心说着奉承话。
李世民继续看着他片刻，点点头：
“跟上吧。”
事已至此，契苾何力也不好意思自己坐镇后方，让二圣在前线打工。
只能也披上伪装的羊皮，跟着一起离开洞穴，走进了漫天冰雪之中。
在洞外，远方战斗的声音更清晰了一些。
是从西北方向传来的。
一行四人骑着矮小的草原马，蹑手蹑脚地循着声音的来源前进。
不过很快他们就发现，不必如此小心谨慎。
因为战马嘶鸣声、刀剑相碰声、武士呐喊声……嘈杂的声音顺着西北风，越来越响亮，很快就淹没了他们发出的那一丁点响动。
四人爬上了一处山脊，李世民侧耳静听了一会儿，指了指山脊的背后：
“是从那儿发出来的。”
他们立刻下马，将马匹在树墩子上拴好，趴在地上，用羊皮盖住头顶，小心翼翼地从山脊线的上方探出脑袋。
在皑皑白雪之上，同样雪白的羊皮能很好地遮蔽他们的身形。
山脊的另一边，是桑乾河的某条支流所冲刷形成的河谷，陡峭而深邃，长满了树木，地势非常险要。
而就在这块局促得几乎不适合作为战场的土地上，正在进行着让他们毕生难忘的战斗。
一边，是成片成片、乌泱泱的铁勒士兵，像蝗虫一样，从山谷谷底向山上进攻。
而另一边，在山林之中，星星点点地点缀着赤红的头巾。
是来自辽东的赤巾军。
是唯一向河北邻居伸出援手的仗义之士。
是李明的政治遗产。
在潮水般的铁勒军队面前，赤巾军宛如几朵不起眼的小浪，仿佛顷刻就会被吞没。
“这仗怎么打？这仗怎么能打？！”
李世民趴在雪地里，不由得抓紧了手里的白雪。
“蠢货，快撤啊！”
他忍不住大吼一声。
“陛下！”
“天可汗！”
契苾何力和阿史那社尔同时按住激动的陛下，让他冷静一点，别随意起身。
此处隐蔽的山脊离战场并不太远，铁勒人是有斥候的，别作死暴露了自己。
此时，铁勒人有了进一步的动作。
他们并没有骑着马一拥而上，而是下马排成了整齐的步兵方阵，方阵两角由弓弩手压阵，十分有章法地沿着山坡挺进。
十分反直觉的一点是，薛延陀的铁勒部族不仅会骑兵冲锋，他们其实是会排打步战的。
薛延陀传统战法的其中之一，就是骑马到前线，再下马排成方阵阵列进行步兵作战，类似龙骑兵的战法。
真珠可汗麾下的士兵并不是乌合之众。
是真的懂打仗的。
“辽东的将士难道都瞎了？不知道自己在面对几倍、几十倍于自己的敌人吗？他们这是在送死啊！”
李世民目眦欲裂，咬牙切齿。
虽说慈不掌兵，但这不是他目睹大好儿郎送死的理由。
士兵的生命就像银子，可以费，但得省着点，绝不能毫无意义地挥霍。
如此悬殊的敌我差距，连久经战阵的他都未曾见识过。
虽然他也曾创下过几百人击溃几万、几十万的记录。
但那是全副武装的职业军人，对抗手持竹枪、完全没有训练的农民军。
当双方都是披甲执锐的军人，数量的差距就很难用地形优势和技战术水平弥补了。
几十万大军就算排着队送，区区两三千人也不可能有丁点胜算……
“杀！”
铁勒人向赤巾军的阵线发起了又一波冲锋。
“放箭！”
赤巾军用漫天的箭雨作为迎接。
在