她很少会主动去见女儿。
一则，分离已久，二则，她确实不想见她，只要见她就会想起不堪、耻辱的那一晚。
有过一瞬的念头，她想要起身离开这里。
但也仅有一瞬。
毕竟那些怨恨不甘总要有人去承担，除了这个女儿，她没有别人可以去恨了。
“娘娘，陛下召见您呢。”
宫人弯着腰进来传旨，后又站在门边，打着帘子，低头等娘娘出耳房。
沈佩兰对镜略理了理鬓边的碎发，扶着方嬷嬷的手仪态万千地往外走。
在往东暖阁行去的尽头，有一挺拔身影立在廊下，他身着月白色金线绣宝相花纹圆袍，头戴掐金攒玉冠，脚踩麂皮靴，缓缓转身，朝贵妃行来。
待走进才看清面容，竟是太子！
他怎会在此！
难道是为崔尚书案来的？
但阙儿明明探听到他最快明日才会将结案疏上呈陛下。
“太子殿下，”贵妃心中没来由地一阵慌乱，欠身行礼，“你怎会在此？”
太子俯视人时总带着某种冷漠的审视、尖锐的判断，让人平白就矮下三分。
“贵妃又为何在此。”声如玉石，字字敲打人心。
沈佩兰眼神回避，她算是太子的庶母，但论起来这皇宫只有三位主人，而她不过是身份贵重些的奴婢。
太子转身看向东暖阁的窗下，那里种着一小排的海棠树，是他吩咐花房种的。
希望父皇看到海棠时，偶尔也会想起云棠，如此云棠在沈氏那儿的日子也会好过一点。
今晚皇后未能留下父皇，他当机立断，先下手为强漏夜进宫，将那两人的罪名与处置敲定。
此举虽会招致陛下疑心，但他与陛下，生来虽是父子，更多是君臣，这疑心他受得起。
但阿棠不行，一旦赐婚圣旨下来，即便是他也无计可施。
太子淡淡地看着那一排海棠，夜雨风急，粉红花瓣零落一地，“阿棠在江南流落多年，贵妃当珍惜有女在旁的日子。”
“若贵妃容不下这个女儿，孤的东宫永远有她的位置。”
他想将阿棠永远养在东宫。
每日他下朝后，可以看到她笑意盈盈地等在伏波堂，两人一道看花看雪，看朝升日落。
他愿意将除却政务以外的所有时光、所有精力都献给她，看她生长，看她快乐。
哥哥也好，太子也好，无论什么身份都可以。
太子走后，沈贵妃在原地站了许久，方嬷嬷一直安静地候在旁边，见她回神，才将探听到的消息说与贵妃。
“娘娘，太子殿下已经将崔尚书案的结案卷宗呈予陛下，方才陛下金口玉言，已经定了贺探花的罪名，贬回籍地。”
“这赐婚的圣旨，还要求吗？”
贵妃像太子一般，看向窗下的那一排海棠树。
今晚过后，她们之间的母子情分也恰如这雨中海棠，零落成泥了。
思及云棠今晚的形容，贵妃心底泛起阵阵寒凉，这个女儿长成了一匹失控的恶狼，伸着尖锐的犬牙，随时有可能反咬她们一口。
若有一日，她知晓了自己的身世，难保不会如今日这般，要与她们玉石俱焚。
再有，皇后那日就已经起了疑心，太子又是这般维护的态度。
沈佩蓉打了个寒噤，手脚俱是冰凉。
她原本就动了杀心，如今赐婚不成，便更不能妇人之仁！
“让宫人将茄鲞端给她，她若不吃，就塞下去。”
“这件事，你现在回去，亲自办。”
她华美的衣裙上不该沾有污点，更不能让别人看到这污点。
“娘娘！”方嬷嬷心如擂鼓，“戕害皇室血脉，是要赤族而诛的！”
“今晚她的疯魔众人皆知，若追究起来，自可推脱是她自己吃下的，本宫从不知道她用茄鲞会出事。”