布了新的律令，要将盐业纳入官营，引起轩然大波，盐商纷纷叫苦不迭，若是纳入官营，她们哪里还有如今的权利和地位，就变成了给官员打工了事不关己高高挂起，且盐商一向猖狂惯了，不知暗地里给官员送了多少银子，如此让这些银子落入贪官污吏的口袋中，倒不如缴入国库，其他行业的商人倒是乐见其成。
宋瑶得知此事，心里了然，小陆大人还是采纳了她的建议。桑卿彦好奇宋瑶是如何在短短时间内做得风生水起，便邀了她茶楼一叙。宋瑶喝水不忘挖井人，欣然应允。
她习惯性地来到了他们经常见面的茶楼，比起以往的热闹，此时的茶楼分外冷清，门口贴着茶楼转让的告示，店内的小二在柜台前百无聊赖地玩着抹布，说书先生早就不在了，唯有屏风后面的袅袅琴音，带着意思丝丝哀愁和幽怨。偌大的茶楼，短短时日，竞如此空荡。
宋瑶揭下茶楼转让的告示，走进茶楼，问店小二，“你们茶楼为何要转让？”
小二姐叹道：“老板的夫郎病逝，唯一的女儿在京城犯了事，老板不得不变卖茶楼，上京救女儿。”
宋瑶眼珠子转了一下，手指敲了敲桌面，“去将你们老板叫过来。”小二姐眼前一亮，“歙，宋老板，我这就去。”茶楼的老板不复往日的意气风发，佝偻着脊背，眼神灰暗，鬓角生了白发，仿佛短短时间，一下子苍老了十岁。
宋瑶递出告示，“老板可是要转让茶楼？”在与茶楼交谈的过程中，宋瑶发现老板可能真的是急用钱，以茶楼的地段和名气，开出的价格真是白菜价了。
宋瑶本身喜欢这家茶楼，也来习惯了，价格合适，于是爽快地花五千两白银买了下来，当日成交，拿到了地契。
茶楼的老板千恩万谢，差点给宋瑶跪下了，“感谢宋老板大恩，最后，老夫还有一个请求。”
宋瑶：“钱老板请讲。”
不知什么时候起，屏风后面的琴音停了。
钱老板去屏风后面，将那弹琴的少年带了出来。那少年抱着古琴，素纱遮面，只留一双清丽的眼睛在外，眉宇间弥散着淡淡的忧愁，身形清瘦如修竹，腰肢极软，走起路来，身段极好，脚步像踏在云上钱老板将人带到宋瑶面前，拱手作揖，她身后的少年也跟着微微附身，“宋老板，这是我恩人家的公子，名唤沈竹，如今我要前往京城，自身难保，实在无法带着他，恳请您将他留在茶楼，稍加照拂，给他一口饭吃，莫让他流落风尘。他的琴弹得极好，客人们十分喜欢。”宋瑶的视线落在沈竹身上。
钱老板将沈竹拉到前面来。
沈竹看了一眼宋瑶，抱着古琴，微微俯身，声线清澈，有些软，“见过宋老板。”
他方才的眼神很平静，既没有乞求，也没有担忧，仿佛已经习惯了，无被怎么样安排，怎么样的结果他都接受，倒是带着一丝认命。宋瑶问他，“我按月付你工钱，你是否愿意继续留在茶楼弹琴？”沈竹低眉顺眼，回答：“奴愿意，多谢宋老板。”等宋瑶安排好一切，才想起来与桑卿彦的邀约，忙赶过去。这下糟了，免不得被桑老板一顿阴阳怪气。