料，时值雨季，导致部分蚕丝霉变，税吏仍催逼无度，我们布行实在苦不堪言。”宋瑶吃着小笼包，闻言一顿，问道：“什么叫机户税、城门税。”孙琴眉宇间愁云密布，“机户税即是要求纺织厂每张织机月纳白银三钱，城门税即是出入城门货物如果价值百两则抽取三成税，目前已经有多家布坊倒闭。”
饶是宋瑶见多识广，也被这种不要脸的税收方式震惊到了，每张织机月纳白银三钱，她们纺织局有织机千余张，每月光是机户税都有三百两，更别说还有什么城门税。
真是把他们当韭菜割。
孙琴又道：“此事牵扯过多，民不与官斗，更别说我们商户，但是再这么下去，我们也撑不了多久。”
宋瑶将剩下的小笼包吃完，思索片刻，“可有找过税监司？”这来势汹汹，分明是针对他们布行。
孙琴道：“如今税务司司长姚琳新官上任，去拜访过几回，全都被拒之门外。”
宋瑶放下筷子，“如今扬州的布行全都按照要求缴纳机户税和城门税？”孙琴苦笑道：“哪敢不交，就连扬州本地最大的布行永昌号都不得不从。”宋瑶：“我知道了。”
孙琴说完，抬眼看去，只见宋瑶听完她所说的，面色不改，也不发表任何意见，也不知是听懂了还是没有听懂，这事儿就算是家主来了，也很难解决，地方税务司油盐不进。
宋瑶在心中盘算了一番，这事儿着实难办，却也不是没有办法。盐、茶、布是地方经济命脉，苛政暴行，如果动了根基，是得不偿失的事情，官府肯定也清楚形势，这样的政策推行不了多久，只是挑中了布商，想从布商身上刮下来些东西，填充国库。
类似于拆了东墙补西墙，这次是布商，下次就会轮到盐商和茶商，永无止境。
宋瑶问孙琴：“你认识永昌布行当家的吗？”“认识。“孙琴知道宋瑶想联合永昌布行进行反击，“我此前已经去找过他们当家的，他们也束手无策。”
说着，孙琴叹了一口气，心中已经隐隐有了想法，她隐晦地提道：“税务司不肯见我们，大概是觉得我们身份低微，不愿相见，若您前去，恐怕还有一线希望。”
孙琴的意思已然是让宋瑶以陆丞相儿媳的身份去求见。宋瑶摇头，直接拒绝，“不可，这事不能将丞相牵扯进来。“她自身都难保。孙琴又叹气，“那此事恐怕很难办。“可以说根本没有希望，只能任人宰割。宋瑶起身，“孙姨，你可否带我去见永昌号当家的。”“可以倒是可以。"孙琴疑惑，见她一副波澜不惊，不紧不慢地模样，问道：“不知少家主有何打算？”
宋瑶：“边走边说。”
根据宋瑶仅有的历史知识，自汉朝时起，朝廷设盐官，把控盐业，提高盐的价格，以此填补国/库。
当朝盐业和茶业还未被官府掌控，价格与汉朝不相上下，却管理混乱，官商勾结，大部分利润都进了贪官污吏的口袋。仅凭宋瑶一张嘴，即使她有想法，也无人在意。若是官府从他们身上搜刮不到任何东西，自然会愿意听听别人的意见，所以首先要做的就是，联合本地最大布行带头反抗，若是永昌号带头，一定会有号召力。
她们要做的就是，商量一下反抗的方式，如何全身而退。据孙琴所说，永昌号当家的是个男子，名唤桑卿彦，据说从家族一众女子中杀出重围，凭能力获得了继承权，算得上是男中豪杰。孙琴提起他时，语气隐隐带着钦佩，倒是叫宋瑶有了一丝好奇。孙琴命下人打听到今日桑卿彦会在商铺，于是带着宋瑶来到永昌布商拜访，表明有要事相商。
她们与永昌布行虽然是竞争对手，但也是友商，关系还行。下人将宋瑶二人请到茶室等候，上了茶水和点心，看这架势，本来以为会等很久，没想到一盏茶还没喝完，便听到外面传来说话声。脚步声逼近，透过窗户，来人着一袭鲜艳的红衣，未施粉黛，容貌跌丽