照顾着景和公主也算尽心，深更半夜听见哭闹必是要亲力亲为，亲自去哄。月夜朦胧，乳母将熟睡的景和公主抱去了偏殿，伺候的宫人垂低着头，捧着茶水奉到案上。
姜嫔翻过两页后宫的账册，拿到男人面前，“嫔妾已经核对好了这月的账册，请皇上过目。”
她合唇，瞄了眼男人的脸色，继续说，“这月，宓贵人与张贵人养病，用的药极好，用度难免多些。开了春，六宫裁制新衣，小公主身量长得快，故而多裁了些衣裳。”
李怀修捻了捻扳指，翻一页对账，淡声，“这些朕都知道，不过是些衣裳首饰的用度，不必细究。”
姜嫔垂眸，轻轻应了声“是。”
李怀修眼眸扫过记下的账目，视线在重元宫停留一瞬，不动声色地，掠了过去。待看完，姜嫔俯下身子，捧着六宫的对账，交给宫人收拢妥当。宫灯的剪影映着男人的侧脸，李怀修转着扳指，眼底深深，帝王自成的威仪气度，令人不禁心生畏惧。
“皇后身子不适，自顾不暇，下月城门施粥，由你代皇后前去监管。”姜嫔一怔，神情错愕，她知晓皇上不知何时，已经对皇后不满，便将协理六宫之权交于她手，也算是制衡皇后，只是她没想到，城门施粥，乃是天家恩赐，皇上竞然要将皇后的监管之责交托她手。她跪下身，神色似有惶恐，“皇上旨意，嫔妾不敢不尊。”李怀修垂下眼睫，看向跪身的姜嫔，“你侍奉朕已久，虽无子嗣，却也克娴温良，你父为国奔走，劳苦功高，深得朕心。明日朕便着礼部拟旨，册封你匹妃之位。”
姜嫔心口砰跳，蓦地抬头，她如何想到，自己有朝一日，竟能到四妃之位。她目光怔怔，恍然失神，竞有一瞬间的痴望，直到对上男人深沉淡薄的眼光，瞬时清醒，她心底苦笑，却要恭敬地跪身谢恩，“嫔妾谢皇上隆恩。”皇上待她，素来只是权衡，她母家有了倚仗，膝下养着景和公主，是最合适天子用作在六宫的掌中刀。
姜嫔闭了闭眼，她聪明，深谙此道，也知晓，接下来该如何去做。翌日，御前下旨，册封姜嫔为贤妃，阖宫哗然。姜嫔骤然升了位份，六宫便忘了，皇上曾经众目睽睽之下，抱着宓贵人乘上銮舆之事。
宓贵人与张贵人留在各自宫中修养，今儿坤宁宫问安，众人自然将注意都转到了贤妃身上。皇上御极以来，除却丽妃娘娘，后宫还不曾有人做过妃位。见贤妃进殿，王采女最先起身，“嫔妾恭喜贤妃娘娘。”坐在下首的徐答应甚是不屑，心底嗤了声，她入宫时，贤妃还是贵人位份，一无子嗣，二又无好的容貌，不过是凭借侍奉皇上久了，得皇上几分怜惜罢了，有什么好得意的。
徐答应自信自己受皇上冷待，不过是因柳常在陷害自己，才让皇上一时不喜，待日子久了，凭自己这副好嗓子，也要胜出六宫嫔妃一大截，她样貌不俗，家世虽比不过杨贵嫔，也是正儿八经的世族，倘若再怀了身子，还怕比不过什么都没有的贤妃吗？
往日的姜嫔摇身一变坐到了四妃位子，六宫嫔妃神色都有些难堪，随着王采女的动作，僵硬地起身，恭贺贤妃娘娘。贤妃眼眸不紧不慢地扫过二人，面容端雅，仿似并不在意，落下座，抬手让下位的嫔妃起身，“本宫蒙受圣恩，日后还望六宫姐妹谨遵皇后娘娘教导，和睦相处，尽心侍奉皇上，为皇室开枝散叶。”寝殿内，皇后不紧不慢地戴上护甲，扫一眼榻窗外的日光，“请安的嫔妃，都到了么？”
文竹捧来干净的帕子，为皇后净手，只说了一句，“贤妃娘娘是最后进的殿。”
“贤妃……"皇后眯了眯眸子，喃喃念着这两个字，脸色骤然冷了下来，闭上眼，深深地吐出了口气，“做的不够干净！”文竹扑通跪下身，慌忙认罪：“奴婢蠢笨，请娘娘责罚！”那日，张贵人险些跌下台阶，是因有人，敲碎了一块石阶，张贵人有孕畏风，披着的披风护住肚子，难免曳地，手脚做得