华的宫殿。
烛火仍旧温暖，餐桌上的珍馐也动人依旧。
国王灰白的瞳孔重新恢复了清明，而那张布满老人斑和皱纹的脸上，竟然浮起了一层满足的红晕。
尽管岁月留下的痕迹依然深刻，但他整个人看起来容光焕发，仿佛年轻了十岁。
只是那眉心间的印堂，却比以往更加深沉。
这老头忽然有些调皮地伸出舌头，舔了舔干枯的嘴唇，回味着那股直抵灵魂的甘甜。
“这滋味”
“可真不错啊。”
与此同时，千里之外的斯皮诺尔伯爵领，夏日的晚风为北部边境带来了一丝丝久违的凉爽。
坐落在林场边的哨所点着稀疏的灯火，背着步枪的士兵坐在哨塔上百无聊赖地四处张望，远处依稀可闻悠长的狼嚎。
“这只应该有青铜级。”
他自言自语，随手在笔记本上用铅笔画着素描，想象那只游荡在森林中的魔狼是什么型状。
这是他为数不多打发时间的爱好。
等到退役之后，他打算当个画家，然后把他工作之馀画的那些奇奇怪怪的魔物印成画册出版。
或许能卖点钱。
与此同时，哨塔旁的哨所内正是一片热闹。
刚刚换防过来的几个哨兵带来了两瓶私藏的烈酒，拔开软木塞的那一刻，辛辣的酒香瞬间勾起了所有人的馋虫。
“都收敛点，现在是工作时间。”
骑兵队长克拉克板着脸训斥了一句，但看着手下们那渴望的眼神，他又有些心软了。
在这鸟不拉屎的边陲之地，只有野兽的嚎叫和亡灵的磨牙声作伴，喝点酒壮壮胆也好。
最关键的是，他的馋虫也被勾起来了。
“不过看在大家都辛苦的份上，换防下去的兄弟可以喝完了再回去睡觉。值夜班的一滴都不许沾，听到没有？”
“队长英明！”
看着板着脸的队长，众人一阵欢呼，勾肩搭背地坐在了桌旁，开始吆喝着分起了酒。
一瓶酒很快分完了一半，一个小伙子很有眼力见地走到队长边上，笑嘻嘻地把它塞到了队长手里。
“队长，我从这帮酒鬼们身上缴获了半瓶酒，请您验收！”
“你小子。”
克拉克笑骂了一声，踢了一脚那家伙的大腿，但手却很老实的接过了那小伙子递来的酒瓶。
就在他准备挑战一下自己的“规矩”的时候，目光忽然落在了角落里，那个一直缩着身子的年轻人身上。
只见那个从鼠人巢穴中逃出来的小伙子，正死死盯着他手中的酒瓶，喉结不断地上下滚动，像沙漠中的旅人看见了绿洲。
克拉克心中一动，拎着酒瓶走了过去，一屁股坐在他旁边的板凳上，故意在他面前喝了一口。
然后，他将酒瓶拿在海拉格尔面前晃了晃。
“想喝么？”
海拉格尔象是被惊醒了似的，拼命点头，枯瘦的手指紧紧抓着裤腿，脸上写满了渴望。
克拉克从腰间解下一支锡铁杯子，给他倒了一小口。海拉格尔迫不及待地端起杯子，囫囵吞枣地灌进了嘴里。
辛辣的液体顺着喉咙烧下去，呛得他咳嗽了几声，然而那张满是污垢的脸上却露出了久违的陶醉。
“圣西斯在上这是谷物蒸馏的吗？”
海拉格尔眯着眼睛，嘴里碎碎念着，“我只喝过一次，那是我小时候的事情了，我趁着我老爹不注意，从他杯子里偷了一点”