在家突发心梗，没来得及送去医院就去世了。她出事的时候，宝蓓就在身边，什么也不知道，看她突然倒下了，便哭得撕心裂肺。也是这样，才有人注意到屋里走了一个老人。齐婆婆走后，宝蓓问过她，阿嬷去哪里了，楼梯口怎么突然清空了，没东西了。
乔丽珍抹去眼泪，对她撒谎，说是搬家走了。宝蓓听不太明白，追问她什么是搬家。
她再没耐心去解释，只觉得这个谎，似乎是对自己说的。梁鸿的工作比她要轻松，汽修厂就在家楼下。乔丽珍勒紧裤腰带地存钱，掰着手指头数着送宝蓓上小学的日子，在这期间只能把宝蓓托给他带。梁鸿也欣然接受，不过一开始还会接电话汇报近况，但到后面基本就不肯接了。而且因为这事，他们经常吵架。
“费那个话费干什么？她就在家里待着，还能跑了不成？“梁鸿眉头皱成川字，指着她冷笑。
乔丽珍把门关上，认真反驳：“她还小，你就是得时刻盯着啊。”“那我不工作了是吧？”
梁鸿步步紧逼，将手里的毛巾甩向她：“你怎么就对她那么上心呢？真不是你和哪个男人斯混生下来的？”
湿毛巾甩在脸上又疼又重，一下子泛起滚烫的热意。乔丽珍蓓用手捂住，瞪大眼睛看向他。当天夜里就牵着宝蓓跑到外面花钱住了一晚宾馆。隔天梁鸿打电话向她道歉，说以后不会再犯了。乔丽珍不喜欢动手的男人，摸一摸干瘪的钱包，再看他诚心道歉的模样，最后还是心软了，带宝蓓回去。
但她未曾想到打脸会来得那么快。那天店里清闲，她提早下班回家，就见他点着根烟，把烟头直接烫向宝蓓，要她不出声，把烟灰吃下去。宝蓓被烫得胸口破了皮，皱着脸说不想吃烟灰，觉得苦。她身上穿的还是昨天那件松垮的睡衣，鞋子没穿一只，被梁鸿拿起来要往烟灰里摁。乔丽珍当即报了警，跑过去猛扇他一巴掌，抱着宝蓓跑出去。民警过来前，她在小诊所里找人帮着处理宝蓓的伤口。宝蓓眼泪都没掉一下，晃着腿吃棒棒糖，说话已经比半年前要伶俐得多，她问什么，她也能答上一“他私底下有没有打你，对你动手动脚？”“什么是动手动脚？”
乔丽珍欲言又止，捉着她的手，碰向胸口：“就是有没有让你脱衣服，摸你这里？”
乔宝蓓摇头：“他说我脏，不让我靠近。”乔丽珍松口气，又问：“他还说过什么？”“说我浪费钱，应该和阿嬷一起死在垃圾堆里。”乔宝蓓仰起头，很不解地问：“丽珍，这是什么意思？”乔丽珍说不出话，眼泪慢慢落了下来。
民警已经到家门口了，是梁鸿打电话告诉她的。他语气很冲，明显是被惹毛了，一字一顿警告她，如果她真敢把他卖出去，他就把宝蓓的身世捅破，说她是被她拐来的，或者是她做鸡偷偷生的。
他骂得很难听，既是怪责又是羞辱。
乔丽珍隔着电话跟他提了分手，分得很干脆。挂了电话，情绪才涌上来。诊所里没什么人，但她还是不敢离远宝蓓，就隔着道窗无声哭了一阵子。宝蓓以为她是因为自己哭，踮着脚拿纸巾凑她身上，软声软气地哄：“丽珍，我不疼，你别哭了。”
乔丽珍被她哄得又哭又笑，不敢再找人照看，索性牵着她回去。刚到楼底下，就见那些衣物全被梁鸿给扔了出来，艳红的内衣内裤也满地飘，连一个牛皮袋也没有。
她那天搬得狼狈，还是朋友从宿舍里拿了袋子给她，她才慢慢运回去的。乔丽珍花了一星期，才找人租到一间很便宜的房子。说是房子，其实也就是一个被分割出来的房间，狭小到只能摆一张床一组桌椅，不过也够她们姑侄俩住了。
租给她的是个女人，叫明爱，穿得很艳丽，浓妆艳抹的，墙里还有一股烟味。
乔丽珍看着她的样子，本能不愿多交流。但明爱却拉着她，又分水果，又请吃炒面，还给宝蓓送了个布娃娃，表现得亲昵又热络。她笑