那钟声催得人心慌，瑟尔夫和他的同伴们满心困惑地聚在泥泞的院子里，伸着脖子张望。
“这是要干什么？”
“难道是给我们找活儿”
“活儿？这个季节？”
“我们的老爷是不是疯了”
瑟尔夫的好友，一个名叫皮特的壮实伙，忽然压低了声音在他耳边嘀咕起来，“这个季节总不能让我们去开荒吧？地都快上冻了。”
瑟尔夫也觉得这事透着诡异。
开荒？
现在？
田里的泥巴比矿还硬！
用脑子来想，他觉得领主就算不爱惜他们，也得为仓库里的那些锄头和铁锹考虑。
那些古董可有些年头了，弄坏了他都觉得可惜。
瑟尔夫的困惑并没有持续太久。
一个身形干瘦的男人，很快走到了众人的面前。
他穿着一身体面的棉服，面无表情的脸就像庄园外面冻硬的泥土，而皱纹则是田埂，看不出喜怒。
所有人都下意识屏住了呼吸，不敢喘气。
他们都认得这位先生，他是男爵的管家，整个庄园除了男爵一家，所有人都得对他行礼。
冷漠的视线扫过人群，管家没有多一个字，只是指向停在院子里的几辆篷车。
“都跟上。”
没人吭声。
所有人都乖乖的跟了上去。
篷车很快上路，马蹄的嘚嘚声让人心慌之余，更是又多了一分心神不宁。
瑟尔夫和皮特跟在篷车的后面，眼睛不断瞟向那篷车后面扎紧的布帘，看着时不时露出来的货箱，心中泛起嘀咕。
老爷到底要干什么？
可惜，没有人回答他们的问题。
所有人都被带到了庄园北边一片光秃秃的空地，不远处是稀疏的树林，林子里好像有只黑熊窜了过去。
寒风卷过，像刀子一样割在脸上。瑟尔夫和其他百来个农奴缩着脖子，不知道等待自己的是什么。
直到，管家示意仆人掀开篷车上的布帘。
车上装的不是农具。
那里没有锄头，没有斧子，也没有开荒用的重犁，取而代之的是一把把整齐码放的燧发枪。
漆黑的枪管在晚秋的日光下散发着森然的寒意，站在这里的农夫们心头都是猛地一沉。
这是要打仗了？
“每人上前，领一支枪。”管家没有话，这次是赶车的仆人，大声嚷嚷着下令。
农奴们骚动起来。
一个年纪稍长的男人壮着胆子开口，看着给他们发枪的领主仆役，紧张地问道。
“大人，这是这是要打仗吗？”
那仆人显然也不知道太多，一边把枪塞给他，一边模棱两可地了一句。
“不一定，只是例行的训练。最近北边不太太平，在闹匪患，领主也是为了你们好，那些绑着绿头巾的家伙可都是杀人不眨眼的主”
听着仆人敷衍的声音，众人面面相觑，人群中一阵窃窃私语。
他们都觉得男爵怕是疯了。
他们虽然是农奴，但不聋也不瞎。
早在秋天到来之前，他们就听那北边来的行商了，奔流河的商路又恢复了，艾琳殿下的军队将绿林军打得花流水，那些土匪们早就跑得没影了。
如今北边哪还有匪患？
相反自打裁判庭去了那里，那里安全得不得了！
他们环顾四周