密到不可思议。郭骁落榜，明日便要返归家中，拉着在座众人不住喝酒，其中尤以陆谦为最：“下次再见就不知到什么时候了，预祝陆师兄金榜题名！”陆谦也喝了不少，与在座同窗在酒肆门口道别，其余几人便先行离开，唯独郁珩揽着他的肩膀将人带到一旁，小声问：“陆师弟，你这是什么意思？其实这两年，郁珩瞧出自家妹妹的心心事，也曾旁敲侧击的问过陆谦父母家世，以及婚姻之事。
陆谦起先不明所以，等他透露出想要结亲的意思，便半开玩笑的拒绝了：“学业未成，暂不考虑成家之事。”
书院有意想要结亲的同窗也不止一位，还有位邬先生家中女儿也很是中意陆谦，时常跑来书斋寻陆谦，送饭送菜送荷包，陆谦屡次拒绝无用，便每日早出晚归，刻苦读书，尽量避开邬姑娘。
郁珩见他无意于旁人，自家妹妹又不肯放弃，便时不时想要撮合两人，都被他拒绝了，便猜测：“陆郎啊陆郎，你不愿意做我妹夫，难道心中藏人？意外的是，陆谦竞然没有否认。
两人共处一室，从不曾讨论女子，便是连郁珩有意提起事关女子的话头，陆谦总也避而不谈，唯独那一次，他笑笑不说话。没有否认便等同于默认。
郁珩震惊于自己的猜测：“当真？什么样的姑娘？模样性情如何?家境如何？可有读书识字……比之我妹妹如何？”他不甘心自己妹妹被比下去，连连追问。
“郁师兄此言差矣!″陆谦正色道：“世上女子各有各的好，不过是各花入各眼，又不是金银，还需要上秤比较斤两，放在一处比较长短，岂不失了尊重？”不但一句有用的都没打听到，反而被这书呆子给教训了一顿。郁珩疑心他在搪塞自己，猜测他说不定想等金榜题名，挑一门容貌家世俱佳的女子为妻，谁知此次他便带了个姑娘过来。三步开外，郁琼跟林白棠都有些脚下发飘，席散之后便一同出来，站在酒肆外面吹风，林白棠还本着要尽心尽责招待郁姑娘的热情，向郁琼介绍苏州城好吃好玩之处。
………虎丘景美，捏的面人小像栩栩如生；城内玄妙观外的市集，有许多新奇的玩意儿，还有杂耍诸戏，测字算命，周围更有许多茶坊酒肆，卖花卖鸟的去处。想要逛店，最繁华的当属城中阊门至枫桥沿河两岸，屋舍连绵，全是各种店铺。姑娘想裁衣买胭脂，都能置办齐全”
陆谦虽被郁珩揽着肩膀，但目光却仍旧注意着半醉的林白棠：“什么意思？"对方的话在舌尖走了一圈，便听出了谴责的意味。许是多年刻苦攻读总算有一点结果，此时他也轻松不少，含笑示意：“郁兄不是瞧见了吗？”郁珩…”
一一原来是专门带来给我瞧的？！
见对方不说话，陆谦反而轻声笑道：“此前郁兄曾问过我，可是心中藏人，那时在东台口说无凭，这次我特意带了来见你，省得你说我搪塞你！”郁珩…”
好心塞！
“赶紧带着你的姑娘走吧！"郁珩推他：“我怕再待下去忍不住想揍你！”陆谦不再与他争辩，大步过去，当着他们兄妹俩的面，极之自然熟练的牵起少女的手，柔声道：“白棠，回去了。”少女便笑着向郁琼挥手，被他牵着离开，脚下不稳还差点跌倒，陆谦便半搀半扶，边走边埋怨：“喝成这样，回去铁定要挨骂！再这样贪杯，下次出来不带你了！”
郁珩走近妹妹，发现她呆呆盯着两人渐行渐远的背影，眼圈也有些泛红，耳边还能听到少女的笑声，他便劝道：“往日你总觉得他一心扑在学业上，早晚能走进他心中，可如今你也瞧见了，这次该死心了吧？”眼泪缓缓而下，郁琼却反手擦了，振奋精神道：“阿兄，我想过了，陆师兄虽与她青梅竹马，不过小时候一点情谊而已。她十来岁出门做工，赚一点零钱补贴家用，定然不曾读书识字，想来不但家境差，也没什么见识。陆师兄将来要科考入仕，需要的是能替他打理后宅之人，她这样家