残棋，白子因守东南，黑子看似围城……实则缺了一枚嵌在阵眼的关键活子。”言毕，他将一只玛瑙碗推至她面前，碗里莲子在平静的水面晃出层层细纹。“徐姑娘可知，江家祖训′宁扶明主，不涉党争？“赵殊用玉扳指轻轻叩着檀木案，眼底意味不明，“可要是明主需要他涉入呢？”清音的目光落在碗中晃动的倒影上，思绪一下子飘回到那年寒冬。彼时，她被罚跪在雪地里抄经，寒意砭骨，指尖都快冻僵，几乎握不住笔。她记得，江辞将暖炉递至她手边时曾说：“棋子唯有跳出棋盘，方能寻得破局之机。”
“臣女棋艺浅薄，实在怕辜负了殿下的一番厚望。"她垂下眼帘，语气递卑，轻声回应道。
“是吗？"赵殊的眼神陡然转冷，毫无预兆地伸手扣住了她的手腕，拇指有意无意地擦过她腕上那道旧疤，“从东宫到广济寺，这六十里官道，今晨可是落下了不少带血的马蹄印。江少师纵马狂奔，踏碎的何止是草间露水。”说着，他指尖蘸了一点她颈间的玉肌散，放到鼻尖轻轻一嗅，“这药膏里的沉香气味，倒是和江少师今早沾染的晨露一个味儿。”他忽然低笑一声，“对了，徐姑娘的簪花小楷，孤在江少师的案头也曾见过。”
清音闻言，脊背猛地绷紧，藏在袖子里的瓷瓶在这一刹那猛地变得滚烫起来，烫得她掌心沁汗。
“殿下抬举臣女了，江大人两年前就不再教臣女写字了。”她极力稳着心神，可声音仍难免泛起一丝不易察觉的颤音。“那姑娘可知，江少师书房的暗格里，锁着一幅尚未完笔的小像？"赵殊身形前倾，带着茶气的温热呼吸扑在她颈间的伤痕处，“画上那人执笔的右手腕，亦有一道这般模样的疤。”
恰在此时，马车猛地颠簸了一下，清音猝不及防，后腰重重撞上车壁，疼得她眉头一蹙。
赵殊虚扶在她肩头的手悬于半空，片刻后，他骤然掀开车帘。帘外，西市犹如一片喧闹的沧海，人潮汹涌，车水马龙。他伸出修长手指，指向不远处一个卖胡饼的跛脚老丈，“十日前，此人还能在朱雀大街策马扬鞭。"继而，手指又移向绸缎庄前嬉笑玩闹的孩童，“那孩子的兄长，上个月刚被扔进刑部水牢。”
清音只觉后背上瞬间渗出一层细密的冷汗，仿佛被一盆冷水兜头浇下，心内寒意顿生。
赵殊冰凉的指尖轻抚过她颤抖的眼睫，声音分明柔情似水，却似裹着千钧之力：“孤最是喜欢聪明人，譬如今晨不顾三坊禁令策马疾驰的江少师，再比如他将那只翡翠镯子重新塞进她手心，“敢拿自己性命去赌人心的徐二姑娘。车壁上的错金铜兽口中，正往外冒着缕缕青烟。清音仰头，望进那双含笑却深不可测的凤眸，轻声道：“殿下想要臣女做饵，总该给臣女一个心甘情愿咬钩的理由。”“就凭这个。"赵殊再次紧紧攥住她欲抽回的手腕，拇指重重碾过她腕上那有些暗沉的陈年绳结，“棠梨院走水那晚，江辞从烈火中救出一个衣不蔽体的小丫头。”
他声音低若羽毛飘落，却字字砸在她的心坎上，“你说，若是张廷蔚知晓此事，徐府祠堂，今夜还能不能容得下你这盏长明灯？”清音喉间骤然涌起一股血腥气，往昔的浓烟与哭喊仿佛汹涌的潮水，瞬间将她淹没。那日，她蜷缩在房梁角落，绝望至极，是江辞染血的掌心隔着绳结，给她递来暖意。
这事极为隐秘，徐府上下都无人知晓，可东宫的眼线竞如此之深，连这等细节都能探得。
“殿下既知江大人重诺，“她强忍着内心的颤抖，咬字清晰地说道，“就该明白，以要挟换来的忠心，最易反噬自身。”“孤要的，从来就不是他的忠心。“赵殊语气淡淡，仿佛一切尽在掌控。车外传来两声鹧鸪啼叫，马车骤然停下。紧接着，宦官那尖细如针的嗓音穿透车帘传进来：“禀殿下，少师大人的轿辇往太仆寺去了。”“无咎该等急了。"赵殊慵懒地倚回软枕，最后看了一眼她颈间的