的床褥子。他张了张嘴，突然语无伦次地哭了起来。
此时已过昏时，家里陆陆续续点起了灯，满室暖黄，映着小石头嚎啕的脸上，显得都有些滑稽。英婶子起先并不知他为何哭，只柔声哄着：“没事了，娘生得很顺利。”“终于有妹妹了，可是高兴坏了？”说着说着，她声音才一顿。
她才看到了小石头两只手掌手腕都擦破了皮，血丝一片，棉衣上也沾满泥污，手肘膝盖都是泥印子，只怕是摔了，看着摔得还不轻呢！她眉头不免蹙起来，正想问问怎么回事，但她的话还没问出口，她便听见小石头用手胡乱抹着鼻涕眼泪，抹得脸上一塌糊涂，好一会儿才能说出囫囵话来，头一句便是：“阿娘，你疼不疼呐？”英婶子的心立刻变得酸涩闷涨，她见儿子这糗样，想笑，却没笑出来，反倒一张嘴便尝到了咸涩的泪。
她叹了口气，张开手臂将床边的小石头搂进自己怀里。她体格强壮又好生养，如今也不是头一胎了，连她自己都对自己挺放心的，快临盆了还是风风火人地干活，一点儿也没有消停过。
她都记不起以前有没有人为此问过她了。
似乎是记忆中头一回，在所有人、哪怕是她自己都因终于得愿以偿而高兴时，却有人感同身受了她的苦痛，问她，你疼不疼。疼啊，怎么能不疼呢。只是所有人都理所应当，认为女人生娃是天经地义的事，是天生便应当承受的，甚至连她自己有时也会如此麻痹自己。英婶子吸了吸鼻子，轻轻拍着小石头的背脊，自己也难得袒露出脆弱之感，垂下依依目光，温存地贴近了她的孩子。大大大
金乌西坠，天色昏昏然，戌时已过。
军器监的小内侍福来从廊下端来了林大人的晚膳。他才十二岁，生得瘦猴儿似的，领到的内侍衣袍也不知是哪个高个子穿过的，又旧又大，他穿得不大合身，袖口挽了两截，临时粗糙地拿针线缝了两针，好歹不会总唱大戏般垂落下来了。
他手里提着食盒，从夕阳一步步褪去的长廊尽头走来。这个时辰，晚照已退到了朱红宫墙上，照亮了一半，又投下一半影子。他走过后，光又西斜几分，慢慢地廊子里便隐在晦暗中。
福来步子迈得很快，步履间还有些雀跃。
往常这时节，只要把晚膳递进去，林大人便会叫他退下，不必再伺候。他便能早早回那廊庑房歇着，想起这便忍不住心里偷乐。自打被派来伺候林大人，他背地里给王母玉帝土地公他所有知道的神佛都磕过头了。谢谢天谢谢地，这样的好差事竟落在了他头上！还记得林大人刚来那会儿，要从军器监杂役里挑两个伺候，总管内官见他铁面无私，才来便办了好些贪官，平日里又总冷着脸，只当这是个苦差事。舍不得派自己徒儿，收了钱财的也不好推，便把刚净身两年、又笨又不会钻营的福来和财来拨了过去。
起初福来见着林大人的冷脸也是战战兢兢，后来他才发现这林大人好伺候的很。
怎个好伺候法？他压根不要人伺候！
福来走到林大人日常办公的小院，迈过门槛便见财来拿着个长柄宽板墩布沿着廊子来回擦地，便笑着与他打了声招呼：“这东西瞧着可真好，都不必弯腰，这回你的腰可不必再贴膏药了。”
见是他，财来便停了下来，拄着那墩布的长柄，喜不自胜道：“实在好使极了！那么长一条廊子，我两刻钟便擦过两遍了！”福来方才远远便见着他推着这墩布来回跑了，爱惜地上手摸了一把，嘱咐道：“你慢些跑，别使坏了。这可是林大人特意给咱们带进来的。回头轮着我上值，我还得用呢。”
他们这样的小杂役，虽说被派去伺候林大人了，但手里该做的杂货也还担着呢，平日里两人便轮班，一人周全林大人的事儿，替他端茶倒水、立在门前听他传唤跑腿儿，另一人便要干原本两人干的杂活儿。他俩原是军器监洒扫的杂役，先前擦廊柱、拖地都得弓着腰，一天