说林风勾结山匪，中饱私囊。
到时候百姓一闹，新政还怎么推行？"
"还有楚瑶那丫头。"张侍郎冷笑一声，"她在宫里替林风说话，我们也得让她消停消停。
昨日我让内宅的婆子给楚瑶宫里送了盆素心兰，那花根里掺了慢性毒药，不出半月..."
"好！"赵虎猛地灌了口酒，酒液顺着嘴角淌到衣襟上，"等林风身败名裂，楚瑶香消玉殒，看谁还能护着新政！"
众人正说得兴起，门外突然传来脚步声。
一个灰衣随从掀开门帘，压低声音道："赵爷，城外发现一队人马，大约二十人，穿着普通百姓的衣服，但个个带着兵器，像是在查什么。"
赵虎眯起眼："带头的是谁？"
"没看清脸。"随从顿了顿，"不过听口音，像是...像是苏将军府的人。"
"苏婉儿？"张侍郎的手指在桌上敲了敲，"那丫头跟着林风学武，本事不小。
得让人盯着她，别坏了我们的计划。"
赵虎将酒坛重重一放，酒液溅出半坛："明天我亲自带人去青牛坡。
苏婉儿要是敢来，一并解决！"
夜风掀起门帘，烛火"啪"地爆了个灯花。
阴影里，众人的脸忽明忽暗，像是群择人而噬的恶狼。
而此刻的城外，二十道黑影正借着月光翻山越岭。
为首的女子束着高马尾，腰间悬着柄乌鞘剑，正是苏婉儿。
她停在山岗上，望着远处若隐若现的火光，对身后人道："前面就是青牛坡。
今晚必须摸清这里的情况——林风明天要走的路，绝不能有半点闪失。"
山风掠过她的发梢，将她的话吹得散在夜色里。
没有人注意到，不远处的树影里，一双眼睛正紧紧盯着他们的动向......
山岗上的月光被云翳遮住半角，苏婉儿的乌鞘剑突然发出细微震颤——这是她用特殊手法在剑鞘内嵌入的铜铃，只有察觉异常气息才会轻响。
她右手按上剑柄，侧头对身后队员比了个"警戒"的手势，二十道身影立刻呈扇形散开，靴底碾过碎石的轻响都压成了蚊鸣。
"树后。"她盯着左侧第三棵老松，嗓音比山风更冷。
两个队员立刻扑过去，刀光闪过，树后传来闷哼。
被制住的探子穿着粗布短打，腰间却别着半块刻着云纹的玉牌——正是张侍郎府上的标记。
"说，谁派你来的？"苏婉儿剑尖挑开对方下颌，寒芒映得那人瞳孔骤缩。
探子喉结动了动，突然猛咬舌尖。
她早有防备，反手用剑鞘敲在对方后颈，探子白眼一翻昏了过去。
"老七，带他回营审问。"苏婉儿解下腰间的狼皮囊扔过去，"其余人跟我查青牛坡。"她抬头望了眼天，残月像枚生锈的铜钱挂在山尖，"半个时辰内必须把这里的地形摸清楚，林大人明天的路......"她顿了顿，指节无意识地摩挲着剑柄，"不能再出岔子。"
与此同时，城南"醉月楼"的顶楼密室里，柳如烟正将最后半块蜜枣塞进嘴里。
楼下传来琴师拨弦的声音，她却听而不闻——眼前摊开的密信上，用鸽血写着"青牛坡设伏""楚瑶中毒"几个字，墨迹还带着淡淡腥气。
"去把红鲤叫来。"她对侍立的丫鬟摆摆手，指尖无意识地绞着袖口的珍珠串。
等穿绯色襦裙的姑娘进来，她将密信塞进对方手心："骑最快的马，从后门出去，绕开巡城卫，务必在一更前送到林大人手里。"红鲤刚要应下，她又补了句："告诉大人，张侍郎的素心兰在楚瑶宫里的东暖阁，要找太医院的孙典药才能解。"
夜风卷起窗纱，吹得烛火左右摇晃。
柳如烟望着红鲤的背影消失在夜色里，忽然想起三年前在相府地牢，林风用半块烧饼换