，吴德元先打发阿洲去端热水，又叫药童去煎药，阁中安静下来，才有机会打量榻上的病人。
虞白蜷缩在床边，整个人快被枕席淹没了，露在外头的脸烧得通红，嘴唇无意识地颤抖着。
昨夜，吴德元就瞧出他不对劲，奈何当时太晚，他不便在公主府多走动。今日一早赶来，却没想到能病到这个地步。
吴德元取出针包，打算先给虞白行针退热，从被子下拽出人手臂，又愣住了。
算着年纪，他已经十六了，正是意气风发的年纪。
竟消瘦成这样。
手臂几乎是皮包骨，似乎很久没有好好吃过东西，细探还能看出皮下暗伤，不知道吃了多少苦头。
“老虞……”
他对着空气轻声开口，念着老友的名，良久，垂眼叹了句“对不住”。
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虞白醒来时，已近黄昏。
他茫然睁开眼，好半晌才聚焦。
他居然还活着……
昨晚回到寻梅阁时，阿洲已经睡下了，他也没找到退热的药。烧到半夜，他甚至都出现了幻觉，还以为就要这样无声无息死了。
他想撑身坐起，可手臂虚软无力，整个人又倒回床上。他刚想喊阿洲，一转头，却僵住了。
吴德元坐在茶桌旁的圆凳上，静静望着他。
虞白顿时紧张起来，可还没来得及开口，就听见吴德元先一步出声。
“玉公子。”
房里静了片刻。半晌，虞白才反应过来。
这是愿意帮他保密了。
他眼眶有些热，听见吴德元问他要不要喝水，闭着眼睛点了点头。
吴德元给他倒了一杯茶来，叮嘱说：“你身子骨很弱，气血亏损严重，还有身上的伤，都需要好好调养。”
“……好。”
“而且，你需要多吃饭，你太瘦了。”
虞白转开脸，安静地点头，“我知道了。”
阁中沉默片刻，良久，吴德元再次开口，声音很轻：
“孩子，这些年……你过得苦吧。”
虞白感觉眼泪快绷不住了，几次启唇，他才稳住声线。
“……还好。”
吴德元看了眼榻上的人，少年身板薄得像纸，似乎风一吹就要碎了。“身上背负那么重，会被压垮的。就……没想过放下包袱，好好生活吗？”
“……我做不到。”
“那你有没有想过……”吴德元脱口而出，又戛然止住。
后面的话，他不敢说了。
虞白知道他想问什么。
他想过报仇吗？他怎么没想过。
可他找谁报仇呢？先帝吗？先帝已经死了。更何况，他到现在都还不知道当年到底发生了什么。
他该怨谁，怨命运吗？命运虚无缥缈，他更无从怨起。
突然，一只宽厚手掌落在他发顶，拘谨又生硬地拍了拍。那是属于长辈的温度，带着久违的药草气息，让他想起阴阳两隔的父亲。
他干涸已久的眼眶一下涌出泪来。
“当年你父亲出事，我与太医院同僚联名求情，结果都遭了罚。等能下地了，再赶去牢里，已经……”
“他们说你被送进教坊司，我去寻，但你已不在那儿了。”
吴德元轻轻抚着他的头，声音里无限惋惜，仿佛痛悔当年没有早去一日，没能救下友人唯一的儿子。
良久，他叹口气：“哭吧，孩子，哭吧。哭完了，洗把脸，好好活着。留得青山在，不怕没柴烧。”
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直至天黑，虞白才恢复了些气力，起身下床。
阿洲来点过灯，殷勤地问他要吃些什么，他本想说不用，念及吴德元的话，又改口说要些清粥。
白粥清淡，阿洲主动添了蛋花进去，还算滋养。虞白小口小口吃着，视线落在桌上的包裹，心里一阵波动。
昨夜他