细细的女人声音，像两排女人的糯白的牙齿突然咬在她耳朵上。她猛地回头，见是娘妆与掌柜站在身后，门不知几时关上的，屋子里更暗了，到处是沉香木的香气，像困在一口棺材里。她有点疑神疑鬼，“你们听见没有？”
娘妆问：“听见什么？”
“有个女人在笑。不是你？”
“不是我。"娘妆满面疑惑地摇头，“姑娘别是听岔了。”幼君蹙起眉头，明明就是耳边，似哭似笑的。她狐疑着骏巡一眼库房，看见一团黑影子蜷在那角落里，是个活物。她小心翼翼走过去，那东西突然跳起来，“喵"地一声闪不见了，原来是只黑猫。真是自惊自吓，她直起身回头对掌柜说：“就是不常进的库房也要时时扫洗，瞧这一屋子的灰。”
拿这螺钿匣子装好两颗宝石，再登舆往回走，又转到琉璃街上。她在马车里瞧见同寿堂内客已散毕，门前满地残红，像戏园子里散场，人家撒了一地的果皮瓜子壳，斜阳照着柜后那一排乌油油的药柜，庾祺正背身在那里查检那一个个小抽屉，在他身后，空气里浮荡着不少尘埃，这情状竞有种凄凉之感。她忽然想起蔡晋，有点怯，“天晚了，明日再送来吧。”临放帘子，看见铺子旁边的小巷中走出来两个人，一个是齐叙白，一个是九鲤，真是双璧人，她丢开手，了然于胸地在车内微笑。庾祺掉转身，马车刚好从铺子前过去，他誓至柜外，走到门首朝街上一望，行人寥寥，周围的铺子大多关了门，长街余晖，再繁荣的南京城此刻也显得空寂。望到这头，看见九鲤并叙白站在巷口，大概是从仪门那头出来，在候马车这遍地余晖仿佛是着了火，逼得他向后退步，回到门内，有心无心地竖着耳朵听，却是什么也没能听见。
九鲤道：“谢谢你。”
叙白愣了下，扭头看她，“谢什么？”
“下晌我听张大哥说刑部复核林默的案子，最终给孟苒定了个私相复仇，本该无罪，不过她又受李员外所告，需在狱中服役半年才放她回家。”原来是说这个，叙白差不多都忘了孟苒的模样了，哪还记得替她申辩。不过他看着她斜阳里透亮的笑脸，决定居了这份“功”，笑着点头，“不必谢。“经她这一提，他倒想起来摸了锭银子递去，“既然你家的药铺开了张，就劳烦你替那孟老爹抓些药交给周嫂，他们是邻里，一向交情深厚，大概肯照料孟老爹。″
九鲤不肯受，“嗨，我们家就是开药铺的，还要你破费什么？”“上回你跟庾先生提过，他不是不许你白抓药给人？不过是钱，没什么好计较的，你何必惹他生气？”
马车赶来了，他迟迟不收回手，九鲤只得接了来，望着他登舆。他坐定了，又将门帘撩开，笑道：“我今日说请你们到我家中做客可不是客气话，过两日就给庾先生下帖，你千万要来。”
她握着银子连连点头，忽然觉得他那笑脸有些孩子气，叫人不能不满足他的要求，自然而然就忽略了自己的感受。
她朝前走到铺子里来，见庾祺站在柜后低着头拨算盘，便将那锭银子搁在柜上，“这下总能给孟家老爹抓药了吧？”庾祺猜到是叙白给的，瞥那银子一眼，没抬头，“还给人家。”“为什么？”
“你为什么要平白无故收别人的钱？”
她乜一眼，“这又不是给我的！是人家出钱请我给孟老爹抓药。您的心不善，还不许别人做好事么？”
他哼笑着，“齐大人日理万机，会有空闲理会这些蝼蚁之人的事？”九鲤有时真是看不懂他，对叙白分明处处透着不喜欢，偏要写信给老太太。想来这份矛盾大概连他自己也是弄不清的，往往人都是这么稀里糊涂过活。她伸去胳膊，轻轻拨弄算盘珠子，低着脸，“看您把人说得，人家在孟苒的事上也算尽心了，不然那孟苒胡乱给那王大人一定罪，岂不误了她的性命？这回好了，我听张大哥说不过关她几个月，到时候就放出来。”庾祺抬起头，举