请来柔歌，便放她们在屋内说话，张达自寻往庾祺房中。到这头来，只见房门紧闭，叩门也无人应，他只得又闷头回那头去陪客。怪了，举头一瞧，此刻已近午响，巡诊早完了，庾祺分明先他一步回来，又不是爱闲逛的人，这会倒找不着了。
那太阳悬在中天，虽是春天的日影，盯着久看也使人感到一阵晕眩。九鲤站在马车旁，望着天上不知在想些什么，行人在车后缓缓流动，她只管呆呆地立住出神，风摇荡着她的裙角衣带，活似市井之中捧出的一尊神相。直到眼睛被灼得有点酸胀，她才垂下脑袋想要揉眼。刚抬起胳膊，就被叙白伸手握住小臂，“不要揉，闭一会就好了。”离得如此之近，近得人不觉把声音放低，益发显出一份柔情，“你在发什么呆？”
九鲤闭目片刻，感到有泪要流出来，方抬头猛地挤眼睛，“我在想那位关大姑娘，她长得真是美！”
叙白轻笑，“难道你觉得自己不够美？”
“我？我自然是美的一一"她得意须臾，又觉脸皮略厚，哪有如此自夸的？忙朝他咧着牙根笑起来，“你要是觉得我自不量力，就当没听见过这话。”越说越有点不好意思，她连连摇晃着只手，恨不得将方才的话扇个烟消云散，“忘了吧忘了吧，我没讲过！”
那腮畔有颗泪珠，烨烨一闪，被太阳碰碎了，都散在身前身后的阳光里。女人的眼泪是明珠，叙白第一次觉得这比方十分准确，心里突然冒出个念头，希望她倾下一筐的“明珠"来淹没他。<1
“这叫英雄惜英雄。"他略退开身，朝她笑着。这一笑，恍惚又像庾祺，曾经梦中的庾祺。她觉得脸给太阳晒得发热，不由自主微微低下头，“她的美是藏头露尾的，那才有韵味呢，不像我，太年轻了，好像到处在招摇显摆。”
“真有意思，天底下的女人都想年轻，你却嫌自己年轻？”她对那关幼君实在印象深刻，也许是因为有一瞬间，觉得她和庾祺一样内敛。是不是年纪大些的人都是这样？她此刻觉得自己过分张扬，美不知收敛，就显得浅薄。
她抿着笑摇头，不知如何作答。想到小时候，步子迈得小，跟在庾祺身后永远担心他腿太长，走得太快，一个错眼就抛闪了她，所以日夜盼着快快长大，长大就好了。
如今终于是长大了，可庾祺一样也在长，只怕永远赶不上他。一时见杜仲从巷中跑出来，与二人道：“周嫂家是住在这巷子最里，听动静她在家做午饭呢。”
九鲤收敛一片怅惘，正色道：“那别惊动她。她说的那邻居呢？”“就在她家隔壁，此刻家中也有人。”
三人朝巷里走，一个证人而已，其实找个衙役来问问便罢了，叙白以为九鲤在荔园关了几天，有些憋闷，所以昨夜才说一起出园来询访证人，不过是想借故放她出来逛逛而已。
不想睐目见她脸上带着疑惑的表情，他也不禁有点郑重起来，“你以为周嫂说的是假话？”
她沉默须臾，蹙眉摇头，“我也是盲瞽摸象，昨夜我睡在床上想她说的那些话，总觉得哪里有点不对。”
杜仲因问：“哪里不对啊？”
“我要是知道倒好了！”
这巷子湫窄，走到最底那孟家外头，院墙上有几个地方砖头残缺，从漏洞中望进去，有个相貌平平的十四.五岁的少女正在院内洗衣裳。九鲤上前敲门，隔会那少女来开门，看见是三个陌生男女，一脸奇怪。叙白道是衙门的人，这少女迟疑着将人请进院内，从正屋里搬了两根长条凳出来让坐，“难道是我们家缠上什么官司了不成？怎么还劳动了衙门的人？杜仲听她说话老练不怯懦，心生两分好感，忙笑着摆手，“不是不是，你别怕，不过是来问几句话。姑娘怎么称呼？”“孟苒。“这孟苒又旋去倒了几碗水来，“你们要问什么？”杜仲便问起那晚她去荔园外头找周嫂取钥匙的事，她细说起来，与周嫂讲的并无多大出入。