来不及细想,将炼傀收入储物袋,慌不择路地朝东南方飞,没多远追上苏玉婉。苏玉婉回头问:“小友这般慌张,难不成无脸魔追来了?”“他就在附近!快带我去那村子!”
冉彤此刻顾不上许多,先去看看情形,不行再跑。两人飞行数百里,一座临江的渔村出现在视野里。村子规模不小,粗看有两三百户人家,内外耕织繁忙,巷弄里有许多孩童追逐,炊烟袅袅升起,一派安乐祥和的光景。
冉彤跟着苏玉婉进村,村民们见到苏玉婉,都恭敬地喊“苏仙姑",有人急急忙忙来求医,有人拿着财物来祈福,她都一一应下。路过的小孩亲热地凑过来扯住她的衣袖,她也温和地笑着抚摸他们,看来很受村民爱戴。冉彤见这些村民憨厚老实,尤其是小孩子们,天真烂漫不会做戏,看他们对苏玉婉的态度,便想这女人也许不是恶人。苏玉婉带着她走到村西一座院落,解开禁制请她入内。院子里鸟语花香,房舍小巧雅致,感应不到可疑气息。苏玉婉领她参观房舍:“家师外出云游多年,平时就我一个人。除了厅堂卧室,还有间仓库存放资材。小友可随意进出,家里的东西你需要什么尽管取用。”
冉彤问起她师父的名姓,苏玉婉答道:“家师尊讳凌霄,道号蒲山散人。”冉彤没听过这号人,看苏玉婉已是化境后期,估计那蒲山散人至少是极境修士。
接着得知她们师徒已在此地居住上百年了。“当初家师见许多凡人流离失所,便将他们收容到这儿,人渐渐多了便形成村落。村民们感念家师恩惠,将村子命名为′朝仙村。家师在时常给他们治病解厄,他走后,这担子就落到我身上了。”苏玉婉服下伤药治愈自身伤势,帮冉彤将炼傀藏进地窖,便要出去救治刚才向她求助的村民。
冉彤再次仔细检查这座宅子,仍没找出半点异常。她让造化溜去村里打探,造化回禀说居民都是寻常凡人,没有一只成精的妖怪。她去地窖看那炼傀,它毫无反应,真像跟主人切断了联系。她不敢随便检查,先不去动它,姑且在这儿躲几日再说。夜里苏玉婉回来,殷勤地为她安排住宿,随后便告了失陪,回东厢房打坐去了。
冉彤暗中监视,一整夜没见异动。
次日一早她亲自去村里侦查。许多村民都知道她是苏玉婉带来的客人,老远便恭敬地请安行礼,眼神里都装着好奇,却规规矩矩不敢有丝毫冒犯。冉彤走到村口的老柿子树下,几个老人正领着孩子在这里聊天玩耍。她主动加入,接闲聊摸底。
获得的信息与苏玉婉讲述的相符,这朝仙村的确是苏玉婉的师父蒲山散人创建的,已有一百三十二年历史,村里的祖辈都受过蒲山散人恩惠,将他当神仙供奉。可是蒲山散人已外出云游八十多年,如今活着的村民无人见过他。“苏仙姑是天上的仙女下凡!前年我家老头子咳得快断气,求医问药都没用,多亏她及时救治才从阎王爷那儿抢回一条命。”“可不是嘛,去年江里闹水怪,冲走好几条渔船,是仙姑带着符水去江边做法,水怪便再没露面了。”
“村里哪家有难处,找仙姑准没错,她自己省着丹药,都给咱们这些凡人用了。”
连蹲在地上逗狗的孩童也抢着插嘴:“上次我跟二柱去山里掏鸟窝,迷了路撞见狼,还是苏仙姑寻来的,她好厉害,随便念句咒语就把狼群吓跑了。”冉彤对苏玉婉的印象初步改观,估计这次没救错人。被无脸魔盯上后,她再不敢轻易乱闯,决定在朝仙村老实待着,等夏炎回来。傍晚时分她在村里闲逛,江风卷着略带苦味的枯草香拂过,岸边的芦苇丛里藏着几声虫鸣。这村子是块宝地,四面环山挡住了寒潮,腊月里气温也还温暖舒适。村里家家户户都爱种花,院墙篱笆上爬满花木,房屋也很干净整洁,真像个世外桃源。
走到村子南面,只见林子里有一株三人合抱粗的合欢树,枝桠上挂满红绸,正悠悠随风摇曳。
树下跪着个