：“这朵好看，戴上试试。”
冉彤能看到夏炎的真容，见他的微笑比鲜花更动人，心情顿时明媚。开心地接过花，熟练地折短花枝，将它插在发髻上。小贩夸赞：“好看，真好看！就是稍微歪了点，老先生，您帮尊夫人重新戴一戴吧。”
夏炎微微一怔，冉彤忙摆手：“我自己来。”她运用神识观照调整花的位置，随后扭头问夏炎：“好看吗？”夏炎点点头，笑容更显温柔。
小贩羡慕感叹：“二位真是神仙眷侣，小的也希望今后能和老婆像你们一样恩恩爱爱到白头。”
冉彤善意回应：“你这么孝顺，老天定会让你如愿。快去把剩下的花卖了，多挣些钱给你娘治病。”
小贩道谢离去。
冉彤摸了摸头上的牡丹，想把花取下来。
夏炎问：“戴得好好的，干嘛摘掉？”
冉彤有些难为情：“晚辈现在是个糟老婆子，戴这花会惹人笑话。”夏炎不以为然：“别理他们，挺好看的。”冉彤不信：“前辈莫要哄我。满脸皱纹、头发花白的老太太怎会好看？”夏炎认真道：“老夫几时骗过你？”
冉彤歪着头寻思片刻，调皮道：“难不成前辈的审美是随年纪变化的，到了一定岁数就喜欢老太婆了？”
夏炎被逗笑了，解释：“修真者不重外表，可爱的人无论变成什么样都讨人喜欢。”言语脱口他才意识到这话过于直白，被尴尬打了个措手不及。冉彤第一次听他夸自己可爱，立时心花怒放。她从小被人这么夸惯了，倒没觉得异样，只欣喜夏炎终于发现她这一优点，女儿家的虚荣得到极大满足，忍不住捂着脸问：“前辈真觉得晚辈可爱？夏炎藏起窘迫，点了点头。
冉彤得意地笑出声，突然意识到自己的举动不符合老太婆身份，急忙放下手，装出老态。可心里的欢乐怎么也藏不住，又冲他甜甜地笑。夏炎望着她，感觉她的笑容真是蜜糖做的，从眼睛直甜到心里，而她发髻上的红牡丹也因这笑容愈发娇艳。
城门已近在咫尺，冉彤的脚步陡然顿住，心口传来一阵尖锐的刺痛，那沉寂已久的道侣契竞在神识中剧烈震颤，强烈的感应显示：云宿雨就在附近。她忙用神识探查，即刻在后方二十丈远的地方捕捉到那熟悉的身影。云宿雨身着一袭漆黑丝袍，腰系金绦，银冠束发，依然面若白瓷，色如春花，恰似从画中走出的仙人。只是清瘦了许多，轮廓愈发分明，眼神中多了沧桑与疲惫。
此刻他的目光在人群中急切搜寻着，右手下意识按住胸口一一那里也在疼，和冉彤一样的疼。
当视线落在冉彤身上的瞬间，震惊与狂喜同时击中他。尽管她改变了容貌和年纪，但他仍凭着道契的感应一眼认出来，若非身处险境，早已不顾一切地冲上前，将朝思暮想的心上人紧紧拥入怀中。夏炎察觉到冉彤的异常，继而发现云宿雨。这情况算不得危险，却让一贯处变不惊的他心生波澜，低声知会冉彤：“他好像认出你了，你若想跟他会面，老夫可替你们安排。”“不用。”冉彤语气坚定，然而微微发颤的尾音暴露了她内心的纠结与混乱。曾经她下定决心与云宿雨斩断情丝，这段时间想起他也不再悸动，以为自己已成功遗忘。可真正与他相遇，那些与之相关的回忆立刻如叛军袭来。甜蜜的、苦涩的、快乐的、痛苦的……这些复杂而矛盾的情绪组成激烈的战场，每个士兵都在挥刀斩杀她。
她招架不住，心痛到抽搐，不由自主伸手抓住夏炎的衣袖。夏炎感受到她的无助慌乱，再无一丝犹豫，轻轻握住她的手，带着她快步向前。
云宿雨见状百感交集。他深知冉彤不会轻易让别的男子亲近。如今不仅允许对方握住她的手，还流露出依赖的神态，表明二人的关系已非寻常。“看来彤儿真被那老魔头诱骗了。”
愤怒与担忧袭上他的心头。与冉彤分开的这一年多里，他无时无刻不在为她担心。不久前