的墓碑还在。我找过去的时候，一户姓姜的人家帮忙洗去了墓碑上的淤泥。"崔伯种平静地说，那户人家中的老妇在听到他是她的夫君时，还向他打听薛含桃和她的堂姐过的怎么样。“她有一子，也颇为关心你与薛妃。”
“那他可能是姜二哥，他们一家都是好人。“薛含桃松了一口气，小声附在他耳边说姜二哥是隔壁村的人，曾经和她还有阿姐幼时一起玩耍。准确的说，她年幼的时候，姜二哥和她的堂姐时常待在一起，青梅竹马感情极好。
然而，大伯父和大伯母嫌弃姜二哥家贫没有能耐，棒打鸳鸯，将堂姐嫁给了一个行商之子。
“收来的聘礼都修房子给堂兄娶妻用了，堂姐离家的时候哭的很伤心。可是，她嫁的那家人比大伯父他们还过分，竞然将堂姐当作赁妻！”“父亲临终前为我定了亲，选了他看重的学生宋熹，但我也没能过上祥和的日子，若不是阿凶和世子救我，也饿死淹死了。”薛含桃说着忿忿不平，慢慢地又生出些委屈，她们就是扎根在乡间的野草啊，出身低微，拼命地想要活下去，可命运总是将她们弄得灰头土脸。“我有时做梦都想，未来会不会变好，不止我和我的堂姐，还有很多很多和我们相似的人。”
听她诉说，崔伯独的神色如常，没有任何变化，只他的手掌缓慢地拍着她的后背。
“会的。"他说，孤苦无依的农女靠着自己的勇敢和坚持赢来了立身之地，她的堂姐也在后宫成为了一人之下万人之上的贵妃，在她不知道的地方，还有很多人获得转机。
明明他的语气十分平淡，也压根没有起伏，但听起来就是令一颗桃子死心塌地的信服。
“嗯！我信世子！”
薛含桃望着他，很快破涕为笑，接着又问让桃核发芽的两种方法是什么。“其一，将它直接埋在土里，此处就很合适，之后便不再管它，经历过寒冷的冬日，到了春暖花开之时，它自会发芽。其二，砸开它的外壳，把它放在温水中，半个月后它便会发芽。两种方法有利有弊，前一种更简单但等候的时日长，后一种时日更短但更为凶险，因为砸开桃核外壳的时候不小心会将整个桃杉毁掉。”
崔伯种指着花园的一处空地，问她要选择哪一种法子。“现在快要到春天，一定要经历冬日的话，是不是要等到下一年？"女子犹犹豫豫地开囗。
“是。"他点头。
“那，那就将它砸开吧，虽然冒险但我想世子快些看到它发芽。“桃子做出了自己的选择，没有多少挣扎。
崔伯种的目光轻拂过她的脸，低低笑了一声，有种奇异的温柔。他从未怀疑，她瘦小的身躯中藏着一种称作执拗的力量。而她选了第二种法子，也说明她并不是怯弱的往后退的菟丝花。爱人如养花么？他想知道自己会把她最后养成什么模样。“面具收好，明日随我出门时戴着它。”
“嗯。”
“明日和你的元宵灯会，想明白了吗？”
………没有。”
闻言，崔世子冷淡地压下眉眼，接着抬脚便走，薛含桃讨好地，迅速地抱住了他的手臂，“我有钱了，给世子买花灯，好不好？”她的脑子实在是迟钝，想不到元宵灯会究竞有什么玄机，只能可怜兮兮地睁着一双大眼睛乞求他的原谅。
“不好。“崔伯独依旧冷漠无情，对她做出了惩罚，让她把他之前让她记下的官吏勋贵往来复述一遍。
无奈，薛含桃只能耷眉臊眼地跟在了他的身后。回到正房里面，她老老实实地朝着他背诵谁家的女儿嫁了谁家的儿子，谁家和谁家的子侄分别去了何地为官，谁家与谁家又有仇怨，闹到了何种程度。“青石县的现任县令姓甚名谁？”
在她背到大半的时候，崔世子冷不丁地掀开薄唇，问了她一个问题。“姓梁，名顺弘。"薛含桃记得很清楚，因为她自己在青石县待过。“他的夫人出身何处？"崔伯肿又问。