都听明白了？”大夫人沉声警告，“点到谁的名字就出来。”
过后，就有一个娘子拿着册子点名，都是几个几个一起点，随后安排差事。
“……小翠、南枝、丁香、立夏，你们十八个分成三组，负责给女宾上果子点心。”
领了差事，又听一顿教训，这才散了。
都是不过十岁左右的姐儿，围在一起叽叽喳喳聊了一路，等到了准备分别时，叫立夏的丫头就说，“咱们归妈妈管，那要不要选个小管事出来，有事也好抓主意。”
拢共也就一天，还需要搞个小管事？
众人你看我我看你，与她不对付的丁香就反驳，“又不是夫人的命令，也不是妈妈开口，我可不听。都是一样干活，凭甚就要低一头，哼。”说罢，率先回了家。
“我娘有事找我。”
各自找借口，南枝混在她们其中，不显眼地回家。
立夏的心思倒是一眼看得出来，想跟她爹一样，做管事过个瘾呗，可惜大家都不买账。
到家后，不消几时，王娘子也回来了，她身上有酒气，南枝就说她，“喝了？明日你可要伺候老夫人见客，小心着被骂。”
“冤枉，我没喝，是秋妈妈喝了，她瘾大，明个不是甚重要差事，就小口抿了一些。”王娘子解释，见南枝还是不赞同的神色，便打趣她，“你比你姐夫还要大面子，管着我不放。”
“对你好才管你，要不然我可不多说。”南枝撅嘴说，也就是在姐姐跟前她才有些活泼，出了外头，是一副慢人一拍的呆模样，没生气。
“我知晓。”王娘子捏她鼻子，又说，“你在我这儿是首要重要，你姐夫都比不着，你就说吧，我听的。”
两姐妹相依为命，定是最亲近的。
“早些歇息，我吹蜡了。”南枝把小几上成色还算好的蜡烛吹灭。
翌日，天不亮，各处就响起敲击铜盆的声音，南枝与王娘子同时起身，一个洗漱一个梳头，如此轮流，极快的就出门了。
王娘子先行一步，南枝则是同其他姐儿一道走，等她们十八个都在三道门旁边的二层小楼到齐，负责指使她们的刘妈妈就开始分活。
“轮着来，一组分配好点心瓜果，一组捧出去，隔了半个时辰就相互调换，听明白了？”刘妈妈此法还算公正，就连立夏都觉着好，她还暗自记着。
与李府亲近的女宾们不出一个时辰就登门，南枝拿着托盘，按照规矩，低头直腰，脚步稳健，不可碰撞到客人，上了之后又要弯腰退出花厅。
忙到日上三竿，肚里空空，等前头传了席面，南枝等人才得了休息的空。今儿下人们的饭食是几个院儿的小厨房的厨子厨娘做的，因着用料扎实，菜色倒是比以往大厨房做的要好。黄瓜焖鸡肉，茄子豆角肉沫，蒸鸡蛋，每人一个大寿包，可谓丰富至极。
南枝与青儿一道在桌边吃着，俱都安静，只是默默地听着长桌上的婆子妈妈们聊。
待吃完了饭，便又要回去收拾茶盏碟子。
匆匆忙碌了一日，直到晚上刘妈妈说她们能家去了，紧绷着的气氛才逐渐松缓下来。
“南枝，等等我，我也回去。”青儿说，她挽着南枝的手臂，俩人就随着人群回了下人院。
“我姐姐今晚不回来，你要不来我家？咱俩一起睡。”南枝有事儿想要问青儿，她们今日的活计一样，都是端茶捧点心，不过青儿因着之前在明月阁当差，所以她被安排去了老夫人房里听差，比起她，倒要轻省很多。
她主要是想问问几位公子姑娘的事，特别是七姑娘。她姐虽然在福寿堂，但在大喜的日子，老夫人特意吩咐她在佛堂为老太爷诵经祈福，平日里也大多呆在佛堂，故而对于公子姑娘们，了解不多。
“成，瞧我拿着的点心，红枣马蹄山药糕，青文姐姐给我的。”青儿摇了摇手里的油纸包，又与南枝咬耳朵，“我