湘儿便给了陈祈明一拳。
“诸位别见怪，我家老陈诸般皆好，唯独不好的便是忧思深重，遇事总往坏处想。“说罢转头对陈祈明道：“人家徐先生又不是第一次做官，还用得着你操心？″
“曜！湘儿不是还没过门儿呢吗?"郭盛起哄道：“老陈如何就成了你家的了？”
陈祈明连忙捂住陈星的耳朵，对着郭盛挤眉弄眼，众人笑过一番，曲臻转换话题，提起了那桩好奇已久的往事。
“湘儿，我听说轩辕宴后，是你与陈先生随梅将军将那些孩子送回老家的？"她满脸殷切道：“快与我讲讲，那些人家见到失而复得的骨肉，都作何反应陆湘儿道：“抱头痛哭、焚香祭祖的自是大有人在，不过…“不过什么？”
“我替她说吧。”
见陆湘儿面露难色，陈祈明接过了话头。
“有些人压根不知自家失了小儿，见广林侯送子上门，面上也无喜色，未加道谢便将孩子领了进去；有的已然续得新子，见旧儿归来，甚至闭门不愿相认，那被弃的稚子便怔立在门口，不哭也不闹，像是一早便预见了此般境.…“被轩辕宴掳走的大部分稚童都出身蓬门荜户，我们按照住址一户户寻过去，不少孩子的爹娘都已不在了，病的病死，饿的俄死.…一桌人听到这儿纷纷放下筷头，唯梁有依一人仍充耳不闻地埋头吃着，陆湘儿见气氛变得凝重，急忙打断了陈祈明。“我要说的才不是这个！“她道：“老陈方才说的那些啊，不过十之一二，梅将军也早将那些孤苦无依的孩子送去了邻近的育婴堂，虽无双亲照拂，也总好过流落街头，真正令人痛心的，是那些没盼回骨肉的苦命人家……“你们不知道，那送子的车队每到一处，便有数百户人家出城来迎，可他们不知道，能寻回自家骨肉的不过寥寥几户，我记得有位老妪，天寒地冻的，她却只穿了双草履站在雪里，鬓边被雪染得花白，她逐一辨认过那些孩子的面孔，眸中噙着雪泪，我当时多希望车上有她的孩子，是……待车马远去，人潮散尽，那老妪却仍伫立在原处，形销骨立，像失了魂一般，教…”陆湘儿说到这儿，喉咙一紧，忍不住啜泣起来。曲臻不知当如何安慰，只得隔桌递上手帕。她知道，陆湘儿定是想到了当时苦寻九儿的自己和爹娘。“害！都过去了！”
徐怀尚大手一挥，起身为众人斟上酒，“要怪就只能怪我们臻儿女侠没能早出生几年，若她早些出手，也就不会那么多被那血宴离散的苦命人家了！”“是啊，这事儿怪我！"曲恒在旁附和：“曲府上的管家赵叔常说，这九子母神送子时铁定是搞错了顺序，我就该和她调个个儿，让她来做长女！”昔日苦短一笑置之，在那之后，众人转而商议起日后的事。曲恒说他准备和戚荷小住几日再走，说两人过日子，衣物损了旧了少不了要缝补，梁有依既手巧心细，他这个为人兄长的也不吝赐教，此番同住，正好将压箱底的针线手艺传给他，省得曲臻一年到头总穿着那几件旧衫。李墨、郭盛两个喝到尽兴，借着酒劲又提起当年的比武之事，说此番特地带来了家伙什，怎么说也得在梁掌门面前略施拳脚，受他指点一二，梁有依应下后，两人再无心吃酒，当即拾起刀枪在空地上比划起来。陈星嫌前堂酒气太重，带着徐兰去了后院；陈祈明携起陆湘儿的手溜去角落的架阁，说是要检视曲臻收书的眼光，桌边便只剩下曲臻、徐怀尚、曲恒与压荷四人。
“所以，你到底为何会看上那个闷葫芦？”徐怀尚问出这个问题时，曲臻正盯着戚荷腰间的香囊出神。她收回视线，随徐怀尚一同望向不远处覆手而立、不时接过长棍比划两下的梁有依，眸底泛起柔光。
“此事何须问我？徐大哥若果真好奇，莫不如去问兰儿，问她为何会对季旬情有独钟。”
“那丫头懂什么？"徐怀尚道：“她那个年纪的姑娘最是好骗，若有人肯为她豁出性命，加上长得也不赖，她一时色迷心窍