一种诡异的平静。密信如蛛网般在各方势力间流转，暗室中的密谈昼夜不息。人人都揣着心思，却又都心知肚明一一
这场议和，远非表面这般简单。
京城暗流涌动，边境依旧剑拔弩张。南靖使臣在北霖宫中闭门不出，镇北王府也迟迟未派人入宫觐见。
奇怪的是，陛下竟也不恼，未曾发难。
整个北霖，就像坐在一锅将沸未沸的滚油之上。谁也不知，那最后一星火花何时会落下，将这虚假的平静炸得粉碎。而在这京城与边境之外，向来不起眼的涪州，此刻也正暗涌着不寻常的波澜。
阳城，镇北王府的黑篷马车正在悄然撤去，而茂县，几乎荒凉的城市里时不时传来几声恸哭。
整个涪州在为青城侯正名的圣旨的威压下，噤若寒蝉。直到这一日一一
秦棋画一觉醒来，发现许婶不见了。
一并留下的，还有几张散乱的银票。
秦棋画心头一沉，她听顾清澄说过，许婶的丈夫许真，原先在当地便小有名气，自打传出死讯之后，许婶便自然而然成了半个茂县人的精神支柱。如今她留下几张银票不告而别，难不成去寻短见？茂县早已如绷紧的弦，再经不起半点变故。若许婶真出了事，她如何向顾姐姐交代？
她连个许婶都看不住，日后如何成为平阳军的大将军？秦棋画一咬牙，不顾脚上的伤还未好全，看着窗外的天光，抬脚便向阳城的方向跑去。
许氏抹了把头上的汗，深一脚浅一脚地在泥地上走着。茂县城门年久失修，当年许真在的时候，曾带着她夜里从无人问津的门洞里爬出去过看月亮。
这一回，她再度找到了那个门洞，绕开了守城的官兵，一个人爬出了茂县。许真总说她这个人，一根筋，认死理，但好在心肠热。可就是这份热心肠，让她在茂县征兵时，第一个把许真的名字报了上去。先保大家，才能护得住小家，这个道理，她跟许真都明白。可谁能想到……
跟着他家许真一道从军的乡亲们，音信全无，再都没回来。若是许真堂堂正正战死沙场，她或许还能对着牌位哭一场。可偏偏……先是传来许真被青城侯活活烧死的消息，转眼圣旨又说这都是琳琅公主的主意。茂县简直乱成了一锅粥。对，先是施粥，又被青城侯施舍银票，再到后来的民变、镇压，被人救起，她这条命就像风中残烛，在鬼门关前来来回回走了好几遭。
如今，圣旨下来，一切好像都盖棺定论了。人人都被捂住了嘴，不敢说也不能说。
可她许氏不行。
她夜夜睁眼到天明，眼前总浮现许真临行前憨厚的笑脸，耳边回响着乡亲们出征时的豪言壮语。
可如今他们都成了孤魂野鬼，连尸骨都寻不回来，每每念及此，她便泪流满面，痛心不已。
他们到底在哪里？到底是怎么死的？
都怪她，都怪她。若是当初没鼓动他们去从军，是不是这一切都不会发生？可保家卫国的大道理，怎么到头来成了这样的结局？她得要个明白，要个交代。
她一根筋，认死理，除非黄土盖脸，否则这口冤气她死也咽不下去。秦棋画那丫头待她极好，也是个苦命人。这些日子照顾她时，总絮絮叨叨地说青城侯是好人，绝不会做出那种事。
她想了想，头一回见那青城侯，得了她的银票，第二回见青城侯，她杀了人，却也救下了自己。
她许氏脑子笨，但隐隐约约地觉得：一个肯救她的人，怎会无缘无故烧死她丈夫？
耳听千遍不如眼见一回！与其夜夜睁着眼到天亮，窝窝囊囊憋屈死，不如豁出这条老命，亲自去找青城侯问个明白！还有，那银票她也不得要，要了，往后就是浑身长嘴也说不清了！她还得偷偷摸摸地出去，等到了侯府，她要一五一十地都问了，让青城侯当着所有人的面说清楚。
这样，她才能挺直腰杆回茂县，给许