顾清澄轻声道：“另外五万两，我已经有了安排。”“女学早晚会被人盯上。”
她道。
“这几日，我会派人把那一批女子送走。”“去哪里？”
“涪州。”
林艳书张张口，有千言万语想要问。
最终只落成一句：
“会有人……来杀她们吗。”
顾清澄垂看着烛火，并未正面回答：
“她们走后，你回书院住。”
林艳书冰雪聪明，不再多问，只接过她的话头：“若我留在女学，演一出空城计呢？”
“她们会不会更安全些？”
顾清澄回头看她，语气极淡：
“你的确是极好的诱饵。”
但她摇摇头，戴上帷帽起身：
“可我布局至今，从未想过牺牲你。”
林艳书看不清她的表情，静默片刻，没有再问。“走吧。”
夜深人静，两人并肩走出钱庄。
回女学的路并不远，拐条小路，便能回到朱雀大街上，步行反倒更快些。门前灯火已尽，风声穿过小巷。
街上静得出奇。
酒肆、茶摊、面馆都已经深眠于夜色，与白日里的喧闹嘈杂恍若两个天地。林艳书低头，看着自己的脚尖。
她还是她。
影子也还是那个影子。
可影中人的处境却变了。
昨日之前，她任性娇蛮，挥金如土。
有人替她出面，有人护她周全。
而今日，青丝高绾，独自撑起自家门面。
从被庇护者，到护人者。
这般天地翻覆，竞也不过在这晨昏交替的，一芥之间。她的心底泛起无限唏嘘，不由得抬起眼，看着身边人的裙摆。舒羽……
她当然不是寻常人。
但她也不打算问。
此刻能站在她身畔，便已足够。
思绪渐深，她看见余光的裙摆停住了。
她的心心神忽地一滞。
一片枯叶擦过她的鞋尖，落在两人之间。
她脚步未改，正好踩上。
“咔嚓”。
一声脆响。
极淡的血腥气顺风飘入鼻尖。
一息的刹那。
脆响声未散，破空声已至。
比月色锋利的银光，优雅地切开浓稠夜色。向着她雪白的颈线，温柔残忍地拂过。
与此同时，林艳书觉得脚底一轻。
她还未看清发生了什么，顾清澄的身子骤然倒向她，将她瞬间扑倒在地。银光贴着她头顶掠过，划破夜风，擦过顾清澄的脊背。顾清澄的发丝被削断几缕，轻飘飘落在林艳书颈间。她撑在林艳书身侧的手臂微微发抖，呼吸却稳如磐石。两人与死亡擦肩而过。
顾清澄的心飞速下沉一一
不过一日，已经有人察觉到了她们，欲除之而后快。她猛然回首，目光攫住了那抹银光的起点一一明月如钩。
皎洁月光下，和弯月一致的，是一把锋利的镰刀。执镰之人身披黑袍，黑色的帽子遮住面容，立于高处，与夜色融为一体。唯有手中一柄弯镰，在月光下泛出淡白的冷芒，是浓烈的死气。他立于屋檐，黑袍无风而动。
宛若死神。
一个名字，在她的心头，呼之欲出。
谛听。
北七杀，南谛听。
与七杀齐名的，在南靖暗录榜首的刺客一一死神谛听。
以手中一把镰刀"上弦月"闻名。
顾清澄的视线在弯月与镰刀间重合。
她不会看错。
此乃……谛听。
他为何会出现在此处！
来取，她与林艳书的命！
心念电转间，第二镰已带着凄迷的月光，淋漓而下！顾清澄心中一狠，眼神锁定不远处的面摊。她猛地抬手，一把将林艳书推向左侧，自己则向相反的方