怀蕉叫他了：“梦毒，起来吃饭喽——”
他没应声。
苟怀蕉重复道：“梦毒，起来吃饭吧，天冷，看面叶子凉了。”
他听出来了，苟怀蕉叫他是叫“梦毒”，而非“梦独”，在苟怀蕉那里，其实是一直把他当成“梦毒”的，“梦毒”是他给苟怀蕉的第一印象，先入为主，她便把他永远当成“梦毒”而难以更改了；虽然，苟怀蕉在给他的信里叫他“梦独”，但好几次他发现，那“梦独”明显是修改过的，有的是“毒”字被橡皮擦过而后盖上了“独”字，有的干脆用黑墨涂掉而后加写“独”字。
连梦家湾人，连父母兄姊都不愿意承认他是“梦独”，更何况苟怀蕉呢？
“梦毒……”苟怀蕉嘴里的“毒”字只说出一半，顿住了。
他开腔了，说：“我不吃了。”
“咋不吃哩？”苟怀蕉近乎男声的女中音问道。
“我不饿，不想吃，你们吃吧。”他说。
苟怀蕉回了堂屋。
父亲母亲叫苟怀蕉坐下吃饭。
苟怀蕉也不吃。
母亲进了小西屋，叫他起来吃饭。
大过年的，何况这一天才是大年初二，他不想太让别人觉得他扫兴，给别人添堵。于是，他只好起来了。
但他发现，苟怀蕉的脸色变得更黑了。也许在苟怀蕉看来，他是不给她面子而给母亲面子；也许苟怀蕉会认为，他是为了让她吃饭，是在关心她哩。
他吃饭，苟怀蕉也便坐到了饭桌边，吃起来。
四个人围坐在一张饭桌上，是过去从未有过的情形，乍一看去，像是亲密的一家人。
他吃了半碗面叶，重又上床，拿起一本小说装模作样地看起来。
他听到锅屋里的忙碌声，是母亲与苟怀蕉互帮着洗锅洗碗。在这地界，未过门的媳妇哪怕再疏懒，也会在亲娘的教导下，到了婆家主动做家务，以显示将来是个孝顺儿媳。
父亲坐在堂屋里“叭哒叭哒”地抽旱烟，未经烤制加工的烟叶在父亲的烟锅里一点点燃起，蔓出的烟雾不仅刺鼻，而且有一种原始的生硬感。虽然堂屋是开着门的，但还是有一小撮又一小撮的烟雾飘进小西屋里。
他几欲呛咳，但还是忍住了，用手堵住嘴鼻。
母亲和苟怀蕉忙毕，二人回到堂屋，母亲竟然是苟怀蕉搀着走进来的。其实母亲身体还是较为硬朗的，虽是小脚，但远不到需要别人搀扶的程度。他只是朝堂屋里瞟了一眼就看得出来，苟怀蕉装出的孝媳姿态让母亲很受用。
不知是为了躲开父亲喷出的烟雾还是别的原因，准婆媳俩居然相濡以沫地走进了小西屋里，坐在另一张床上，慢条斯理拉起呱儿来，简直像是一对亲热的母女。
他身披黄大衣半躺半坐在小床上，手拿小说，其实连一个字也没有入眼入心，耳鼓倒是灌进母亲和苟怀蕉谈话的只言片语，却烦躁地不想听，他压根儿就不想听她们的谈话。
他放下小说书，把大衣压到被子上，身子和头全出溜进了被窝，并将被子裹得严严实实。虽然心烦意乱，多少生活乱象叠加着在他的脑海里回闪盘旋，兴许正是这些消耗了他的脑力、精力，终于，不知何时，他跌入了睡魔的股掌之中。
当他醒来时，已是后半夜了，他是被一泡尿憋醒的，他必得去一趟院墙根下的茅房解决内急，否则难以熬至天明。
一丝昏暗的天光穿过没有窗帘的窗户漫进屋内。
他坐起身来，竟听得对面那张稍大点儿的床上有挺响的打鼾声，他以为是患有鼻炎导致鼻孔经常不通畅的母亲，便轻声叫道：“娘，开灯——”电灯开关绳早经移至那张床的床头箱子锁环上。
鼾声持续。
他只好下床，想摸索着开灯。
但此时，鼾声却停止了。
他又轻声说：“娘，开灯——”
那张床上响起窸