裂缝狭窄崎岖，布满了湿滑的苔藓，两人侧身挤过，衣袍被粗糙的岩壁刮擦出细碎声响。当最后一丝岩壁的压迫感从身后消失，微凉、带着草木和淡淡腐朽气息的风吹拂在脸上时，刘镇东和云璃终于踏出了那条漫长的、危机四伏的地下通道。
眼前豁然开朗，但天色并非明亮，而是一种压抑的铅灰色。他们身处一片地势较低的谷地边缘，背后是陡峭的、布满了藤蔓和裂隙的山壁，正是他们出来的地方。谷中草木稀疏，多是些低矮的灌木和扭曲的怪树，地面裸露着灰黑色的岩石，空气中弥漫着淡淡的、类似铁锈和硫磺混合的异味，与古战场遗迹深处的气息一脉相承，但稀薄了许多。
“我们……出来了？”云璃扶着岩壁，微微喘息，苍白的脸上露出一丝如释重负。虽然这里的气息依然让人不适，但至少不再是那幽暗封闭、步步杀机的地下世界，头顶是真实的、尽管昏暗的天空。
刘镇东警惕地环顾四周。谷地不算太大，远处隐约可见起伏的山峦轮廓，更远处似乎有淡淡的灰雾缭绕。他紫府中的混沌古鉴在此地显得十分平静，不再有之前在地下遗迹深处那种时隐时现的躁动和感应。看来，他们确实已经远离了“玄兵谷”的核心区域，甚至可能已经离开了古战场遗迹最危险的中心地带。
“地图。”刘镇东取出那张得自水潭修士的皮质地图，摊开在地上。云璃也凑近观看。地图绘制得相当简略，主要标注了几个大区域和危险地点。他们此刻所在的位置，根据一路行来的方向和距离推断，很可能位于地图边缘标注的一片名为“蚀骨荒原”的边缘地带，再往外，就是代表相对安全区的空白了。
“蚀骨荒原……”云璃手指划过那片区域的标记，上面有一个小小的骷髅图案，“地图记载，此地多有阴气汇聚，滋生瘴气和低阶邪物，但比起核心的‘葬兵谷’、‘骨殿荒冢’等地，危险程度大减。穿过这片荒原，应该就能离开遗迹外围，进入真正的蛮荒山林了。”
这算是个好消息。至少暂时摆脱了影奴、毒鳞蟒、阴魂以及那神秘“葬兵谷”的直接威胁。
然而，没等他们松口气，侧前方的灌木丛中，忽然传来一阵轻微的、衣物摩擦枝叶的窸窣声，以及刻意压低的交谈声。
“……确定是这边？那波动很微弱，会不会是误判？”
“错不了，‘寻迹盘’指的就是这个方向。虽然微弱，但那一闪而逝的气息很特别，不像寻常妖兽，倒像是……某种宝物出土，或者修士激斗的残余。小心点，这鬼地方邪门得很。”
有人！而且不止一个！听声音，至少有三人，正在朝他们这个方向摸来！
刘镇东和云璃瞬间屏住呼吸，身形悄然后退，借助岩壁的阴影和一块凸起的巨石隐蔽起来。他们刚刚经历连番恶战，状态极差，云璃更是伤了元气，此刻实在不宜再起冲突。
很快，三个身影从灌木丛后小心翼翼地探出头来。是三个穿着统一制式灰色劲装的男子，腰间挂着相似的令牌，看起来像是某个小宗门或家族的弟子。为首一人约莫三十岁年纪，炼气六层修为，手持一个类似罗盘的铜盘，正低头查看。另外两人年纪稍轻，都是炼气五层，手持刀剑，警惕地打量着四周。
“王师兄，好像没什么异常啊？”一个瘦高个弟子说道，目光扫过刘镇东他们藏身的巨石，并未发现异常。
手持罗盘的王师兄皱着眉，又看了看手中微微发光的铜盘，指针确实指向这片区域，但此刻光芒又黯淡了下去。“奇怪，刚才明明有反应的……再仔细搜搜，这‘蚀骨荒原’虽然危险，但偶尔也能找到些前人遗落的东西，或者击杀些低级阴兽换取资源。都打起精神！”
三人散开，开始在附近搜