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「请。」
会客厅里。
叶芝亲自给茱恩·兰尼斯特沏了杯红茶。
茱恩交叠修长的双腿，端起红茶浅抿一口，微笑道：
「你现在可是伯爵了，连我的父亲都十分看重你，他可是向来眼高于顶。
「你还有机会进入金狮王国的内阁，成为陛下的重臣，这是男爵丶骑士这种小贵族所不可企及！」
「我昨天觐见陛下，和他谈了谈血蛛公之事，得到了不少重要情报。而他之所以加封我，是对于我斩首血族侯爵的嘉赏。」叶芝皱眉道：
「此外，我亲眼所见…国王陛下的身体状况，很不理想。」
闻言，茱恩的面色沉了下来，忧虑道：
「陛下一旦在这个节骨眼上出事，国事无人主持，外部有血族环伺，内部继承者的身份又不明朗，实在令人担心啊。」
叶芝看了眼茱恩，道：「我有句话，不知道该不该和你说……」
茱恩瞥了眼他，不满道：「我们难道不是出生入死的朋友？有什麽话还要吞吞吐吐？」
叶芝道：「好吧，我是想说，要是狮心王出事，你的父亲有望登上王位，伱该高兴才是。」
茱恩瞪了眼叶芝：「金狮内乱难道我会高兴？一个贵族，该是高尚的，光荣的，爱国的！权力和荣誉之间，我永远站在荣誉这一边！」
叶芝怔了怔，想不到兰尼斯特公爵这个野心家，还能培养出茱恩这样的女儿。茱恩之所以涉险帮忙，和她的家教良好，也分不开联系。
「你说得对，尝尝我做的火腿，不要生气。」
叶芝亲自切了片风乾火腿，放在茱恩的餐盘里。
「哪有喝下午茶配火腿的。」
茱恩嘀咕着，还是小口品尝，旋即双眼发亮。
「真好吃！叶芝，你亲自制作的？」
叶芝微笑颔首。
「这味道…很微妙，不像是猪肉，难道是鹿肉？」茱恩咀嚼着，眼神狐疑。
「是死骸鹫的鹫腿肉。」叶芝道。
茱恩愣住了。
叶芝笑眯眯道：「腐烂和发酵的原理完全一致，火腿又是经典的发酵食品，所以我把死骸鹫做成了火腿，别有一番风味。」
茱恩脸色变青，由青转白，几欲作呕，缓缓放下餐碟，咬牙切齿道：
「叶芝·伯朗第！我杀了你！」
眼看茱恩身上隐隐有斗气燃烧，叶芝大喝一声。
「且慢动手！难道你不觉得，你的生命之树有什麽变化吗？」
茱恩愣了一下，闭目检视一番灵魂领域，奇怪道：「什麽变化？」
「你对于疫病之力的抗性增强了，这就是这道【风乾死骸鹫火腿肉】的功效。」叶芝淡定地道，「身为大陆顶尖的食飨师，在这一方面，我相当有发言权！」
茱恩满脸狐疑，虽然没法证实，但又潜意识地觉得叶芝的话相当可信。
「照这麽说，我还得感谢你？」茱恩冷笑道。
叶芝大手一挥：「都兄弟，别客气！」
茱恩眼神复杂。
虽说叶芝伯爵才智过人，又有跃阶斩杀强敌的战力…但他似乎，在『用魔兽烹饪食物』这件事上，情有独锺！
茱恩叹了口气，道：「我的父亲让我这趟来，是给你送贺礼的，改日在赛上碰见，我虽不如你，但也会全力以赴。」
叶芝缓缓点头，道：
「说起来，狮心王宣布王储人选，应该就是在这几日了。」
「是吗？他已经下定决心了？你觉得王储会是谁？」茱恩讶然道。
中世纪王室的继承者，不见得一定是国王的子嗣，很多时候还可能被一个远方亲戚继承，具体要视复杂的继承法而定。
但狮心王的王储，一定会是皇女，这点叶芝看过剧本，坦言道：
「会是他的长女，蕾妮。」
「她？」茱