」托马斯道。
托马斯虽身宽体胖，堆着双下巴，此刻白色雀斑的面容上那对绿色眼睛，却透露出狼一般的气魄。
一男一女两名贵族骑在马上，彼此交谈。
「托马斯野心不小。」高地堡的贾伊伯爵是个四十多岁的棕须男人，体格高大，身穿锁子甲，低声笑道，「只是没想到，他竟然会邀请伯朗第的小儿子也参加这场狩猎。」
艾莱岛的艾蕾女伯爵二十多岁，金色卷发，将自己的婚约视作政治筹码，手腕灵活，再加上艾莱岛盛产鳟鱼，人称鳟鱼女伯爵。
流言称她是名幻术师，拥有蛊惑男性的手段，她风姿绰约的容貌也的确令一众贵族倾倒，但她终究难以扩大势力，交际已令她疲惫不堪。
艾蕾望向年仅十四岁的叶芝，微笑道：「朽木男爵居然收到了托马斯的邀请，看来托马斯对他很重视。」
贾伊伯爵笑道：「难道不是托马斯看走了眼？他只是个无法开启生命之树的朽木，跟随他的伯朗第之剑也已衰老。等到寒潮一来，他和那座最近挺热闹的晨霜岭，都得完蛋。」
艾蕾微笑着没做声，心底有些厌烦于贾伊的愚蠢。
若叶芝真是朽木，他早就死在了上任的途中。
艾蕾深深望了眼叶芝，羡慕于他的年轻，低声道：「我听说威洛骑士与弗卡斯骑士素有仇怨，不知道这位男爵会如何处理……」
名叫威洛的独眼骑士骑着马，当着叶芝和弗卡斯面前经过，眼罩旁的独眼瞥向弗卡斯，满藏怒火，握住缰绳的手紧攥颤抖着。
年迈骑士静静注视着独眼骑士，颔首致意。
独眼骑士轻蔑一笑，挥动马鞭，一马当先冲入林地。
「诸位贵客，也请进入林地狩猎吧，除狮鹫外的猎物归所有人共享，让月光与狩猎女神见证我等之荣耀！」托马斯道。
贵族率领着同行护卫，策马赶往林地。
叶芝骑着萝卜徐徐前行，沉吟着道：「弗卡斯，你认识刚才那个独眼的家伙？」
「回少爷，北部行省大会战的时候，我同他交过一次手。」弗卡斯说，「那时他为哈德森效力，与老爷起了争执，我射瞎了他的一只眼。」
「后来呢？」
「后来如您所见，他投靠了托马斯伯爵，这麽多年仍是二环，实在是……」
弗卡斯说着，仿佛联想到了自己的境遇，缄默不言。
格蕾安慰说：「没事，弗卡斯，我也是二环，一斧头就能把那个独眼龙给劈了！」
叶芝拍了拍弗卡斯的肩膀。
这时，林深处传来狮鹫震耳欲聋的咆哮。
声音震得萝卜扬起前蹄嘶鸣，叶芝勒住缰绳，朗声道：
「弗卡斯，看少爷宰了那头畜生，给你炖肉吃——驾！」
年迈骑士注视银发少年的背影，眼底流露出感动之色，策马赶上：「驾！」
「等等我，我也要吃狮鹫肉！」格蕾大声说。
*
林深处的一块空地上，成排树木倒塌在地。
一头狮鹫双目锐利，狮子般的身躯上长有鹰的双翼。骑士们紧握长矛或弓箭，围成圆阵，不断向这头狮鹫收紧阵线。
突然间，狮鹫发出尖锐的嘶吼，震得骑士们的坐骑躁动不安。
「快射箭，它要飞走了！」艾蕾女伯爵待在阵线外围，紧张地指挥道。
「不准射箭！」贾伊伯爵大吼道，「谁敢伤了我的狮鹫皮毛，我把他的皮给拔下来！」
猛然间，狮鹫扇翼而起，扑向一名骑士，『咚』地一声将这名骑士撞落下马，旋即张开喙部凶恶撕咬。
鲜血四溅。
骑士的惨叫声和狮鹫嘴里叼着的内脏，使得众人的脸上浮现畏惧之色。
狩猎总是伴有风险，死一两个随从是常有的事，可被狮鹫咬死的骑士是一名一环超凡者，这怎能不让人胆寒！
这时，独眼