别跟我客气，这是你们应得的！”
其实北镇抚司的官员用重金收买手下的忠心很常见，这是北司约定俗成的陋习，并不违背缇骑家法。
北司弟兄最怕的是有一位吝啬的直属上官。
拿了上官的银子，大家也不会出去乱说。即便有出去乱说的也并不犯忌讳。
陆炳刚进锦衣卫，认了老掌柜常风当师父，担任百户之初，也是靠着撒钱让手下忠诚于他的。
三十多名袍泽拿了银子，个个欢喜。
林十三道：“明跟弟兄们说了吧。我去年这个时候还在驯象所里伺候大象呢。我并不怎么会当官。”
“但我认准了一条。上头布置下来的差事，我要尽全力去办。我布置给下面的差事，你们也要尽全力去办。”
“若遇事畏畏缩缩，办事不尽全力。上头追究我，我追究你们。”
“真到了那个时候，锦衣卫的家法摆在那儿，别怪我不顾及咱们的生死之交！”
林十三并不是自称的“不怎么会当官”。他今日对手下既施恩，又施威。简直像个老辣的官僚。
一众袍泽纷纷表态，今后惟林十三之命是从。
林十三笑道：“好了，大家把银票都装好。拿回家孝敬双亲、照料子女。切不可狂嫖滥赌。”
“孙越，把门打开吧！”
孙越听命，打开了门。
就在此时，驯象所以前的老相识走了进来。这人是千户常青云的贴身小旗。
那小旗朝着林十三一拱手：“林百户。”
林十三问：“你怎么有空到我们北司来了？”
小旗答：“我们常千户说，今夜请你去府上赴宴。哦对了，小阁老也会去。”
林十三当即道：“我回京后还未去拜望老上司。真是失礼。我今夜一定去，带两坛子从江南捎回来的陈年女儿红孝敬常千户。”
孙越笑道：“嘿，如今连常千户都上赶着请你吃饭喝酒。师父，您老真是红的发紫啊。”
傍晚时分，常家府邸。
常青云和严世蕃像小时候那样，坐在常府客厅的门槛上吃着庞各庄的西瓜。
严世蕃吐出几粒西瓜子：“常大哥，我在内阁和工部那边太忙。一年没来找你，你别挑理啊。”
发小之间无需太多言语。常青云没有说话，只轻轻撞了一下严世蕃的肩膀。
严世蕃道：“对了。我打算让庭儿跟陆炳家的二女儿结亲。这大媒得你来保。”
“陆炳以前是老姻祖的徒弟。这面子他得卖你。”
常青云啃了一口西瓜，道：“成啊，给小侄子保媒，是我这个当大伯的分内事。”
严世蕃笑道：“你记不记得我五岁时，你哄骗我说‘吞了西瓜子，肚子里会结个大西瓜’，吓得我担心了一个月？”
常青云大笑：“谁能想到，如今以聪明、狠辣冠绝官场的小阁老，小时候是个.哈哈，二傻子。”
二人聊了一会儿幼时的趣事，常青云突然收敛笑容：“有个事我要求你。”
严世蕃问：“什么事？是杀个人还是升谁的官儿，常大哥你言语一声就是。何谈一个‘求’字？”
常青云道：“我听说你们打算整死沈炼？”
严世蕃闻言色变：“不是我们要整死沈炼。是他咬着我们严家不放！上回金龟的事，我和我爹已经妥协，放了他一条生路。”
“这一遭宣府出事，他又像一条疯狗一般咬上了我们严家！”
“不把疯狗打死，疯狗是会咬死人的！”
常青云把瓜皮扔到一边，站起身：“可是他参你们严家的那些事，恐怕不都是空穴来风吧？”
“你们严家权倾朝野是不假，可总该收敛些吧？你手下那些人，什么钱都敢收，什么恶都敢做，难道不该被参嘛？”
“还有，沈炼是陆都督的至交。你不给我面子，总要给陆都督一点面子吧