击两头洞鬣狗便已接近他的极限。
而现在环绕篝火足足有十头洞鬣狗，若不是野兽本能地畏惧火焰，因保尔的大声吼叫恐吓不敢一拥而上，保尔多半已经被它们拖倒分食了。
但保尔和陈舟不同，他毕竟只是个经过军事化训练的正常人类，且在开始挑战后经受了严重的穿越反应，吐出了腹中所有食物，随后又守了大半晚上的篝火，无论是体能还是精神都处于低谷，而且受穿越后遗症影响，他的力量也未恢复到巅峰期。
挥动手中火光渐渐减弱的木棍，固定住军刀的枪尖始终朝向洞鬣狗。
倘若没有生死关头不断分泌的肾上腺素，保尔早就难以维系。
……
望着红彤彤的火焰，围在一起的洞鬣狗犹豫着始终没有猛扑上去。
它们不敢主动出击，保尔也无法效仿陈舟利用长枪先解决一头——
他出手刺中一头洞鬣狗固然容易，但一旦他发动攻击，枪出之时其它洞鬣狗就会一拥而上将他扑倒，到时候局势就一落千丈。
远处的陈舟置身于昏黑草原，他只能听到那边传来洞鬣狗的惨叫，却不知道具体发生了什么。
保尔只知道自己要坚持下去，他必须撑到陈舟回来。
形势紧迫，容不得他胡思乱想，他只能将所有希望寄托在陈舟身上，寄托在那位二次参与挑战的老战士身上。
他相信陈舟敢主动出击一定有倚仗，只要能拖住，待陈舟解决了那边的六头洞鬣狗再返回支援，他们就能解决危机。
然而坚持二字说起来轻巧，做起来却不容易。
没有燃料补充，篝火的烈焰愈发低矮，散发的光芒也黯淡了下去。
在四周不断发起试探性攻击的洞鬣狗面目狰狞，在火光与黑暗的交映之间徘徊，垂在嘴边的涎水闪闪发亮。
保尔手中燃烧的火棍被风吹熄，泛红的焰光冷却后渐渐变成了漆黑的炭色。
他再也不能用这根棍子恐吓洞鬣狗，只能将其丢掉，双手持枪朝正前方挥舞——
幸亏有篝火，他暂时还不用担心洞鬣狗从身后发起袭击，只需处理正面的野兽，这大大缓解了他的压力。
……
洞鬣狗的吼叫此起彼伏，陈舟已经拔出了刺穿雄洞鬣狗的木矛。
因刺中雄洞鬣狗时太过用力，原本尖锐的矛尖已在与洞鬣狗肋骨摩擦的过程中断裂，只剩些许染血的木纤维耷拉在矛头。
回过头望了眼守在篝火旁的保尔，陈舟面临两个选择——
转身折返支援保尔或是继续向前，攻击洞鬣狗女王。
前者更稳健，可以避免同伴受伤，同时篝火也能帮助他更好地对付洞鬣狗，缺点是极易陷入拉锯战，那是洞鬣狗所擅长的领域。
后者虽然看似冒险，但却是奏效最快的方法。
洞鬣狗女王作为族群中大部分成员的母亲和整个鬣狗族群的大脑，地位至关重要，一旦它受伤或者死亡，整个洞鬣狗族群都将陷入艰难的境地。
陈舟已经证明了他具备快速杀死一头洞鬣狗的能力，在洞鬣狗女王眼中，他的威胁程度正在直线飙升。
如果陈舟选择继续前进攻击洞鬣狗女王，多半能起到围魏救赵的作用，使洞鬣狗女王开始呼唤围攻保尔的洞鬣狗们回援。
当然，高收益往往伴随着高风险。
洞鬣狗女王身边还跟着两头健壮的雌洞鬣狗“保镖”，倘若不能在短时间内解决两头雌洞鬣狗，且洞鬣狗女王没有召回族群中其它成员，遭殃的就是保尔了。
就算陈舟计划得逞，洞鬣狗女王召回洞鬣狗，后续他如何脱身也是个问题。
一旦没把握好时机和距离，他就有可能在无篝火的草原上陷入十余头洞鬣狗的围攻中，到时候即便他个人武力再强，恐怕也很难全身而退。
留给陈舟抉择的时间并不多，略加思索过后他果断选择回头支